樱花一般是指蔷薇科梅属(Prunus)中樱桃亚属和少数桂樱亚属植物。全球共有100余种，分布在亚洲、欧洲和北美的暖和地带。

樱花既有梅之幽香又有桃之艳丽，群体花期为2月底至4月上旬，日本樱花中的许多品种一般在3月底或4月初开花。樱花花色丰富，樱花单叶互生，叶有锯齿，叶柄和叶片基部常有腺体。单瓣樱花的花瓣、萼片常为5枚。雄蕊30～40枚，雌蕊1枚。

樱花热烈、纯洁、高尚，严冬过后是它最先把春天的气息带给日本人民，日本政府把每年的3月15日至4月15日定为“樱花节”。在这个赏花季节，人们带上亲属，邀上友人，携酒带肴在樱花树下席地而坐，边赏樱、边畅饮，真是人生一大乐趣。

樱花的生命很短暂。在日本有一民谚说：“樱花7日”,就是一朵樱花从开放到凋谢大约为7天，整棵樱树从开花到全谢大约16天左右,形成樱花边开边落的特点。也正是这一特点才使樱花有这么大的魅力。被尊为国花，不仅是因为它的妩媚娇艳，更重要的是它经历短暂的灿烂后随即凋谢的“壮烈”。

“欲问大和魂，朝阳底下看山樱”。日本人认为人生短暂，活着就要像樱花一样灿烂，即使死，也该果断离去。樱花凋落时，不污不染，很干脆，被尊为日本精神。