不过，樱花这一国粹意义，日本人也是逐渐自觉的。

当樱花从山野进入庭院时，一开始并未获得浮华的贵族趣味的赏识。奈良时代梅花优越，因为梅花是舶来品。贵族的视野飘洋过海，从小岛进入大陆，追随唐朝文化。因此，在他们的眼里，只有想象的梅花，反而忽略了身旁的樱花。梅花开在唐诗里，清幽、高贵、华丽，遣唐使把诗带来，梅花便随诗而来，诗的意境和盛唐气象，也一并传来，就这样，梅花和唐诗，一起开在了岛国上。

日本国土本无梅花，贵族们开始多从唐诗里感受梅花，竟然咏梅成风。《万叶集》卷五有“梅花之歌三十二首”，诗人大伴旅人咏梅诗曰：梅花纷落，如天飞雪。又歌曰：梅之花在梦中语，我想那是风雅的花呀，纷纷落我酒杯里。借了诗人的歌喉，梅花入梦、入酒，这在当时是很风靡很时尚的文化追求。

从《万叶集》里，我们可以看到日本人萌发了四季意识。《古今集》问世的时候，一种四季转换的季节感诞生了，这种季节感不是基于农时之需，而是趋于都市化的贵族趣味，或宫廷风气，是对四季的纯粹审美。通观《万叶集》，有梅花诗百余首，而樱花诗却只有40余首。到了《古今集》里，樱花诗增多了，达到百余首，而梅花诗仅20余首了。比起梅来，樱花断然居首位。诗人吟樱咏梅，一增一减，可见贵族的趣味之变。

贵族的趣味，跟着文化价值的取向走。平安时代，日本本土意识觉醒，文化价值欲从唐化中挣脱出来，首先表现在樱花的本土意识抬头。

樱花在本土神话里显灵了，花开表示神意，日本人开始用樱花卜问吉凶；当樱花飘落时，日本还有“镇花祭日”节，祈祷落花安息；春天来了，樱花作为田神来访，是“田打樱”的春耕时节，首先是农民进入春山在野樱树下聚餐观花，迎接春耕。

这一风俗，在平安朝，从山野进入宫廷，每年的樱花满开日，举行樱花宴，形成了“花见”节日。据说，嵯峨天皇首创春天赏花飨宴，开了宫廷“花见”的先例。此例一开，贵族的趣味为之一变，由惯性的咏梅，转向自觉的赏樱。吉野山的樱花怒放时，天皇亲自莅临，被花迎接，被花目送，从山脚到山顶，数万株樱花，一步步先后次第为天皇开放。

樱花，因为落花纷纷如吹雪，为贵族们所爱，成了贵族之花，赏樱花也与农耕脱离，成为风雅之事。因为贵族们的咏叹，为樱花赋予了诸多浪漫的气质，诸如凭吊、叹息、悲泣、激动、欣喜。樱花，花期短暂，多为7天，满开只有一日，开时相偎，簇拥而来，谢时同去，一时纷纷，齐开齐落，似云水流逝。诗人西行法师吟曰：我愿春之际，死于花之下，于释迦涅槃望月日。落樱之美，诱人祈望向死，这种“物哀”之叹，从此绑定了日本人的一生。日本本土文化，也因樱花而开始自立。

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