11月13日,日本首相菅直人发表演讲,强调日本要实现继江户时代末期以来的第二次开国,并称希望通过改革吸引年轻人从事农业。
而在日本民间,现在有很多20至30岁的年轻人开始对农业产生了兴趣。日本《产经报》上有这样一个报道:日本年轻人在大自然中种蔬菜,比起就职更倾向于“就农”。
据日本农林水产省的统计,平成19年的新就农者(39岁以下)有10200人,比平成2年的4300人呈2倍以上的趋势增长。农林水产省育成科认为“尤其受近年以来不景气深化的影响”,可是这些人倾向农业的理由是什么呢?“年轻一代,是生活在食品安全问题、环境问题日益严重的时代,深刻的认识到农业的重要性”。
如同法国和英国等有悠久农业传统的工业国家一样,日本的农业人口虽然只有4%,但人们对从事农业者非常敬重。在国际贸易上,稻米永远是日本最敏感的产品。