佛教在日本流传很广，于538年由印度经中国和朝鲜传入。全国各地佛教寺院遍布，僧侣人数相当多。日本的佛教与中国渊源极其深厚。隋唐之间，日本曾多次派遣隋使、遣唐使来中国，其中有很多学问高深的僧人，称“入唐求法僧”，他们在中国留学求法后，把佛教带到日本。如主要流派的天台宗、真言宗分别由最澄僧、空海僧传入日本。最澄僧曾在浙江天台山、空海僧在长安青龙寺留学求法。“六渡扶桑”的鉴真和尚的塑像在日本唐提诏寺被供奉。
日本的寺院在长期地发展过程中，将日本的造园技术--“枯山水”手法很好地融合进去。所以，日本的寺院既是佛教场所，又是当地的游览胜地。这些寺院以其本身和所珍藏的文物而成为日本文化重要组成部分。
浅草寺
浅草寺位于东京台东区，是日本现存的具有“江户风格”的民众游乐之地。
相传，在推古天皇三十六年（公元628年），有两个渔民在宫户川捕鱼，捞起了一座高5.5厘米的金观音像，附近人家就集资修建了一座庙宇供奉这尊佛像，这就是浅草寺由来。其后该寺屡遭豳火之灾，数次被毁。到江户初期，德川家康重建浅草寺，使它变成一座大寺院，并成为附近江户市民的游乐之地。寺院的大门叫“雷门”，门内有长约140米的铺石参拜神道通向供着观音像的正殿。寺西南角有一座五重塔，仅次于京都东寺的五重塔，为日本第二高塔。寺东北有浅草神社，造型典雅，雕刻优美。
浅草有名目繁多的节日，一年四季都有庆祝活动。
东福寺
这是京都最大的禅寺，面积有20万平方米。
寺内的通天桥是观赏红叶的景区。
全寺有25座塔，现存最古老的山门是国家级珍贵文物。
东寺
东寺是世界文化遗产。
早在营造平安京的时候就兴建了东寺，以镇守国家。
公元823年，东寺被下赐给弘法大师，成为真言密教的道场。
寺内的五重塔高达56.4米，是日本最大的塔。寺内收藏着许多国宝级的密教珍品。
每月21日为缘日，寺内热闹非凡。
金阁寺
金阁寺是世界文化遗产，正式名为鹿苑寺。它建于1379年，原为足利义满将军的山庄，后改为禅寺，因为建筑物外面包有金箔，故名金阁寺。它是3层的楼阁，第一层为法水院；第二层为潮音洞，供奉着观音；第三层是正方形的佛堂，供奉着三尊弥陀佛。寺前是以镜湖池为中心的庭园，身影华丽的金阁倒映在镜湖池中的景观是京都的代表性景观。金阁寺被指定为国家级特别史迹和特别名胜。因独特的棚厦和南天床柱而闻名的茶室夕佳亭也值得一看。
龙安寺
龙安寺是世界文化遗产，它是东西走向的长方形庭园。
寺中铺以白沙，配有15块大小不同的石头，是著名的枯山水庭园。
石头放置奇特，不管从哪个角度看，均有一块石头隐身不见。
寺内传授知足常乐的禅教。
