日本人年末除了忙着准备“岁暮”，还会写“年贺状”，就是贺年片。在贺年片上写上祝福和问候的话，寄给远方的亲朋好友和上司老板，以示祝福。每年元旦的一个月左右之前，从邮局或书店可以买到各种各样的年贺状（半成品）。一种是完全空白的，适合于发信人印上照片、图案和谢辞及祝愿。另一种是已印有各种图案和祝辞的，便于发信人签名后就可以邮寄。

一般来说，在年底前把制作好的年贺状投入日本邮局的特别信筒中的，邮局将保证在元旦那天把年贺状邮递到日本各地的收信人手里。这是日本邮局的一大业务。在日本过元旦时，元旦那天查收寄给自己的年贺状，是一大乐趣。详细阅读别人寄来的年贺状上的信息，既可以回顾过去一年的交流往来，也可以期待新的一年中的友情发展。

不过，在与别人互寄年贺状时，有一点需要注意。即自己或别人在过去一年里发生亲人故世的话，是不能发送和接收年贺状的。因为，按日本的习惯，这一年是服丧的一年，要回避祝贺的辞句。在这种情况下，通常在元旦的一个月之前就向亲友邮递被称为丧中叶书的明信片，表明自己尚在服丧之中，暂停和谢绝互寄年贺状的意思。