承载千年历史的民俗活动一年一岁地流传到今天，就不仅仅是一种传统的延续，更是一种文化血脉的传承了。

2月9日晚至10日清晨，在日本岩手县奥州市水泽区的黑石寺内，大约60多名全身只穿着白色兜裆布也可以称为“丁字裤”的男性兴奋得几近疯狂地争抢着一个“苏民袋”，以此祈求今年的五谷丰登和无病无灾。据说，这项被称为日本东北地区“三大祭”之一的“苏民祭”活动已经拥有1200年的历史。

说起来也有意思，这项具有千年悠久历史的“苏民祭”活动，一直都是由男人们全身赤裸着参加的。但是，伴随着时代的迁移，这种赤身裸体的民俗活动，招来了“不雅”的指责，“传统”在“现代”面前举手投降，从2008年开始，参加“苏民祭”的男人被要求必须穿兜裆布了。当然，这种兜裆布有一个好听名字的，叫做“苏民裈”。也就是说，这项活动穿上“苏民裈”仅有4年的历史。

净身，前来参加这项传统活动的男人都要首先赤裸地用寺院境内的“琉璃壶川”水洗身。当一桶又一桶零下三度的凉水冲冼在身上时，他们都情不自禁地高声喊起了号子。然后，他们浑身冒着白烟一般地环绕着药师堂、妙见堂参拜、巡跑。

入夜的11点，参加“苏民祭”的裸男们搬运松木，搭建出一座高高的被称为“柴木灯”的木架。然后，他们手持木棍攀登上柴堆，全身接受火焰之烟的洗礼。

凌晨2点，钟声响起。黑石寺的住持手捧着看似麻布做成的“苏民袋”，在一群手持木棍、火把、枯枝的护卫们的打鬼开路之下缓缓走进药师堂，与手持法螺贝、身背太鼓的人一起祈求今年五谷丰登，无病无灾。

凌晨4点，两个身穿麻衣、手持木斧与小槌、背上背着一个倒挂的鬼面具的7岁男童出现了，他们就叫“鬼子”。此刻，日本人一点也不忌讳这个“鬼子”的称呼。两个“小鬼子”在药师堂外面跳起舞蹈，类似一种翻越火堆的仪式。身穿兜裆布的裸男们纷纷爬上药师堂的门柱，攀在上面观看这个仪式，并且两部轮唱般地喊出既雄壮又猛男的呼号。

凌晨4点半，压轴大戏“苏民袋争夺合战”开始了。在药师堂，住持把装有刀的“苏民袋”潇洒地甩出去，赤裸的男人们开始疯狂地跃身争抢。他们从寺庙奔向雪原，这种争抢与其说是要表现一个结果，不如说是要展示一个过程，整整历时一个半小时。其间有的人的兜裆布居然被扒了下来。我想，这是一种赤裸的“回归”吧。

结果，居住在花卷市的34岁的木匠佐々木真夺得了2011年的“苏民袋”，同时获得了一俵（60公斤）大米的奖励。

宇野正人在监修的《祭典与日本人：探索信仰与习俗的根源》一书中指出，许多日本的古老传说里面融合了中国的传说。这些，后来又被改编成为佛教的传说，“苏民祭”就是从这些传说中演绎而成的。其实，所谓的“苏民”，的确是传说故事中的一个人名。因为苏民先生热情招待了假扮成穷人前来造访的神明，所以，神明就保证今后要好好守护苏民的子孙。

想着这些，回味着日本千年民俗能够传承下来的原因，我想，应该是那一颗追求健康、平安和衣食足安的心永远未变。