去日本地方出差，除了在火车上满目尽是中老年人以外，走在街道上会发现到了中午，很多商店还是铁将军把门，铁窗帘一直没有打开。越是小的城市，这个现象也越严重，很多商业街聚集了数十家商店，但开门营业的却不足三分之一。

在日本这个人口特别集中、商业特别发达的国家中，竟然有600万“消费难民”。他们大都年老行动不便，不能去大的超市购物，需要有人为他们送来青菜、水果、粮食及日用品。一条街道上会有十几口这样的人家，在那里开店，很难赚到钱，为他们送货也很难有利润。看上去是有一个还算人数不少的顾客层，但消费能力太低，让他们在物质极大丰富的日本，竟然成了消费难民。

每年1月第二个星期天后的星期一，就是日本的成人节，这天要为年满20岁的人举办庆祝仪式。今年是在1月10日。日本政府已经统计出了今年成人的人数：124万人。这个数量仅相当于中国一年大学毕业生人数的1/5多一些。和日本自己过去的人口比，也只有1970年（246万人）的一半。40年中，日本20岁人口减少了一半，人口数量的锐减从20岁人口数量的变化中就能看出几分。

对于人口有1.2亿多的国家来说，20岁的人不到全人口的百分之一，这便成了一个很大的问题。如果按40年前日本人口比例看，20岁的人占到了总人口的2%以上，那时日本充满了活力：人口相对年轻化，新商品不断出现，购买力强，干什么事业大都能成功。但到了现在，相对来说人口非常的老化，内向、保守、有气无力便成了社会的主要特点。

走在日本的街上，特别能感受到这一点。尽管笔者周边的人，不到四十而有白头发的人不少，但他们大都会把头发染一下，虽然不至于全黑，很多人染成褐色的，但坐轻轨时，还是发现车上有差不多一半的人满头白发或者是黑白相间。

这样的国家，学生不愿意去国外留学的人数还在减少。数据显示，2008年日本学生去外国留学的人比前一年减少了11%。如果还是拿总人数的比例来说明问题的话，这个程度的减少应该在许可范围内，实在是人口的锐减，让日本年轻人已经在数量上不可能维持太大的留学人数了。

不要以为年轻人口的减少，找工作就会变得非常的容易。一个想象不到的问题是，日本社会老龄化以后，消费热情一下子减慢了。企业开发新产品的速度就跟着变慢，产品销售需要花更多的时间。企业数量在减少，创业的人也在变少，社会能够雇佣的人数也减少了起来。2011届的大学毕业生找不到工作，就是因为这样的社会背景。

其实日本社会非常的稳定，但就是人口老龄化这一死穴，让活力开始渐渐地远离了日本社会。