1月21日，在日本东京的一家幼儿园，小朋友们在操场上用干毛巾摩擦身体。这家幼儿园的400多名小朋友每天都会以这种方式在寒冬里锻炼身体，以增强抗寒能力。 新华社/法新 

    每个人观察社会的角度都不尽相同。我到了一个陌生的地方，只要有机会，总是希望去两个地方看看：幼儿园和养老院。 
  
    孩子是初升的太阳，幼儿园里孩子的活力、老师的教育方式往往昭示着一个地区或国家的未来；而老人则是绚烂的夕阳，养老院里老人的生活状况和精神风貌、基础设施便利程度和为老人进行各项服务的针对性，往往体现出一个地区或者国家对自己历史的态度。

    我总以为，在GDP增长速度、就业率、物价指数等硬性指标之外，幼儿园和养老院这两个地方，是观察一个地区或者国家发展程度的重要窗口。我们一衣带水的邻邦日本，在这两个方面就做得非常好，能带给我们很多启示和思考。

    日本普通幼儿园的设施，虽然与我国大城市的某些高档次幼儿园差不多，但在培养孩子自主性方面，却更胜一筹，有很多成功的经验。

    在我们的印象里，日本人都非常注重集体观念，做事整齐划一，甚至有循规蹈矩的倾向。可实际上，至少在幼儿园里，事实并非如此。日本幼儿园里集体活动的时间远远少于自由活动的时间，不但孩子们可以根据兴趣自愿结伴决定游戏的方式和内容，老师也会作为共同游戏的一员参与其中，除非安全等特殊原因，一般不会硬性规定或者干涉孩子的自由。

    从实际效果上讲，老师可以借机从孩子的视角，了解幼儿园设施和教育工作的不足，可以准确把握不同孩子的个性、特点和需要提醒的地方。

    有趣的是，很多在我们看来是禁忌的地方，在日本幼儿园里却不会受到限制。例如，夏天的喷泉下面，就是很多孩子的乐园；玩高兴了的孩子，跳进浇了水的沙坑，也不会被斥责；自己端着盘子去盛饭、舀汤，而不是背着手乖乖地等着老师送过来等等。

    家长的参与，是日本幼儿教育的另外一个特点。

    老师和家长的联系制度、成长日记、开家长会、家访面谈等在日本都非常成熟。父母对于幼儿园的参与还表现在正式的父母委员会组织上。在幼儿园特设的父母室里，父母之间可以相互沟通和参加培训、协助幼儿园共同组织活动、开展地区内的交流等等。父母会要定期选出干事，来亲身体验和参与幼儿园的教学和各种交流活动。在这些过程中，孩子之间、师生之间、家长和孩子之间、老师和家长之间以及父母之间实现了全面的互动，在完成孩子培养的同时也实现了家长的继续再教育。

    社会的参与，尤其值得我们学习。

    日本政府多次通过振兴幼儿教育计划，为未来一代培养提供物质基础，但比政府参与更重要的是全社会的共同参与。参与并不是一句空话，看看日本各地的厕所，一般都设有给孩子更换尿布的可折叠躺板、设有为孩子准备的便池，这既是对孩子权利的尊重，更重要的是把培养孩子自主性落实到每一个细节。在对孩子进行知识教育的同时，还注重对孩子潜移默化的全方位培养。

    例如，危机意识的教育就非常成功。在幼儿园里会安排紧急灾害发生时的应急演习，孩子们会熟练掌握各种避灾自保的技巧。在东京的消防博物馆，可以看到为孩子专门设计的大海啸发生装置，一个孩子不停摇动手柄后，透明水箱里的“波浪”由小到大，站在四周的孩子们可以清晰地看到海啸的形成和危害；在神户的抗灾纪念馆，也就是阪神淡路大地震纪念馆中，专门有地震发生的模拟装置，有专门为孩子耐心讲解地震亲身体验的义务讲解员，有声光电技术综合运用反映地震发生现场的环形影院。应该说，这些综合教育将对孩子们一生产生重要影响。

    按照世界卫生组织的定义，65岁以上为老龄者，老龄人数超过总人口7%为老龄化社会，而超过14%为老龄社会。日本现在老龄人数占总人口比例，已经达到20%，成为名副其实的老龄社会。

    随着人均寿命的提高和出生率的下降，这种趋势还在进一步深化，单身独居老人数量1965年不足80万户，到2005年已经达到386万户，形成了严重的社会问题。

    2007年摄制的《岩松看日本》有一期专门介绍日本老年人的节目。其中对老年人的再就业、业余生活以及养老院都有非常直观、详细的介绍，特别是对养老院里的便利设施、护理人员，甚至包括为老人解闷用的机器人娃娃等都给人们留下了深刻的印象。对此，本文无需赘述，而是想集中介绍一些制度上可供中国借鉴的地方。

    按照日本《老人福祉法》规定，为老人提供服务的机构大体分为两种：老人福祉设施、收费老人之家。

    前者主要是由政府出头，根据不同情况和老人不同的需要具体细分为老人日服务中心、老人短期入院设施、养护老人之家、特别养护老人之家、轻费老人之家、老人福祉中心、老人看护支援中心等等。

    而收费老人之家，则是引入社会的资金和力量，经过都道府县一级政府批准后，由民间企业来经营，按照不同功能和形式，又分为：带有看护型、住宅型和健康型三种。这样，国家和社会共同构建了一张严密的网络，为老人们提供了尽可能多的选择。换句话说，政府仅仅给国民提供年金和养老金，是远远不够的。

    为了保证养老院的良性运转和避免所谓“虐待老人”现象的出现，政府决定在老人服务机构自我检查基础上，引入更为客观和公正的第三方评价体系。包括硬件上的建筑、设备、人员配置以及软件上服务的质量、老人的评价等等。

    这些评价，不是通过简单的检查、打分来达到警示督促的作用，而是在分析养老院现实的基础上由专业机构提出更好的改善方法。目前日本全国范围内基本上都已经实施了这种评价制度，东京都率先提出了三年一审核的思路，使养老制度不断走向完善。

    与日本相比，我国有自己的特殊国情，如人口基数比较大、地区发展程度存在差异等等，同时，我们也有自己的一些优势。如中国幼儿园中，很少有日本所谓的“欺凌”现象，中国的家庭养老，仍是非常重要的形式，老年人的心理满足和幸福感，相对比较高等等。但日本社会今天面临的很多社会问题，很可能就是我们未来发展会遇到的挑战，认真研究，并未雨绸缪应是我们眼下的当务之急。

    改革开放以来，中国的发展取得了举世瞩目的进步，几千年来人们追求的目标，“老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者，皆有所养”，已经基本变成现实。党中央国务院提出的建设和谐社会的目标，是要在此基础上更进一步，让我们的全体国民都能享受到国家发展带来的幸福。

    “他山之石，可以攻玉”，我们要进一步解放思想，从对国外先进国家发展硬件方面的学习，逐渐转入软件层面上的借鉴，全面吸收包括日本在内发达国家社会发展过程中的经验教训，结合中国的国情加以利用改造。在这个过程中，中日两国人民也可以加深彼此之间的相互认识与理解，推动两国战略互惠关系的全面发展。