据说跑步在日本有很深的文化，可以追溯到几百年前，江户时代，日本的信使系统要求信使在险恶的地形上传递信息。在所有的距离和训练中，日本人最喜欢的恐怕是马拉松。日本有我们众所周知的“市民马拉松跑者”——川内优辉，还有一些马拉松僧侣式跑者，在100天的时间里，每天跑84.39km，是标准马拉松的两倍。

论绝对成绩，当今日本男子210内成绩的选手有一大把。在50年前，日本人的马拉松成绩更是远远领先肯尼亚人或埃塞俄比亚人。1966年，当年世界上17次最快的马拉松成绩中有15次是日本选手的，2001年，日本女子选手高桥尚子成为德国柏林马拉松第一位跑进220的女子选手。

同为亚洲人的日本人，马拉松水平为何这么高?以下是日本马拉松成功的三大秘诀：

一、坚固的有氧基础。简单地说，跑得多，就可以建议一个坚实的、稳定的跑量基础，这是日本马拉松成功的关键因素之一。前面提到的高桥尚子，一周跑量高时可达到300km。我们知道有的选手会一日两练，日本选手有的是一日三练。当然我们现在认识到跑量并非越高越好，超越身体承受能力，我们很容易受伤。但那些月跑量400~500km的“专业”选手显示是训练不足，无论天赋多好，也比不过现在日本普通月跑量1000km+的选手。

二、专注于努力训练的热情。日本人有时持有相当愚蠢的老式“浪漫主义”观点，认为大量艰苦训练可以克服缺乏天赋的问题——天赋是有限的，但勤奋是无限的。看过日本各高校间大学生箱根接力赛为背景《强风劲吹》的朋友会有这样感触：的确什么人都可以训练成马拉松高手，方法并不复杂，就是傻瓜式努力训练。

三、纪律和毅力。要以最快的速度跑完马拉松，需要我们生活的方方面面都有纪律性，这一点日本人做得很好。日本人素有坚韧不拔的精神和孜孜不倦的工作和平静地忍受痛苦的特性，并擅长于此。马拉松是一个符合日本民族特性的一个平台，通过这个平台，他们的纪律和毅力的特性被完美地表达出来。