现在电视新闻报道的节分会热闹非凡，而这种景象过去现在都是一样。当时，浅草寺是一个热衷吸收新事物的寺院，举行这种大规模的节分会，在关东还属首次。而仿照浅草寺的撒豆习俗逐渐在江户庶民中传开还是江户中期以后的事。

实际上，撒豆的仪式古已有之。它被称为“追傩”。或“驱鬼”。引用《大辞林》的解释，这个晦涩的词语“追傩”也就是“一种去除恶鬼、疫病的仪式，平安时代，每逢除夕，宫中就会举行这种仪式。后来又逐渐在各地的神社寺院中举行。“追傩”古代始于中国，传至日本是在文武天皇的时候。在节分为攘灾招福进行的撒豆仪式是追傩的变形，也就是‘驱鬼’”。

也就是说，最初这种仪式是皇宫中的仪式，后来扩展到神社寺院，到了最后普及到民间。之所以安排在除夕，是因为在阴历中，立春也恰好碰上正月。节分如其字所示，即季节的分界，指的是立春、立夏、立秋、立冬的前一天。原本一年有四个节分，现在只有立春的前一天还残留了下来，或许这还是因为立春的节分比较特殊，具有攘除灾厄、迎接新年的意义。

那么，为什么要撒豆子，而不是其它的东西呢？一般情况下，人们使用的是翻炒后的大豆。

如果是米粒或小豆，则体积太小难以投掷。收拾鬼类有些欠缺威力。当然也有丢小石头的板房，可这样做又难免不砸坏纸拉窗或损坏物品，也不大能行得通。不过，在这以前还有一个朴素的疑问，像大豆这样珍贵的事物，撒到地上真的合适吗？

古代的人应该很清楚，大豆被誉为“田里的肉类”，是具有很高营养价值的事务。因此像扔掉事物的行为，无论怎么想，都是与日本文化和日本人的精神构造格格不入的。当然也不乏有比较现实的考虑，觉得撒掉后拾起来吃掉就行了。

《古事记》中有伊奘诺尊向鬼投掷桃子的情景，看来鬼比较害怕桃子。而当时投的桃子是熟桃还是桃种，这就不得而知了。在中国，自古就认为桃子具有驱除鬼的灵力，这也传到了日本。讲述桃太郎前往鬼界岛打退鬼众的昔话《桃太郎》也用了桃子。因此有说法认为，用桃驱鬼的法子经过时代变迁，转化成了在现实中比较容易得手的大豆。