随着经济的发展和人民生活水平的提高，社会生产及消费产生的垃圾越来越多，以往的填埋方式不但无法满足处理量，其带来的环境破坏问题也越来越突出。就在舆论疯狂崇拜日本垃圾处理体制和国民环境意识的同时，我们也应该冷静地看到，日本同样走过先污染后治理的漫长摸索路程。日本国民的心态也不是瞬间就转变过来的。

一个偶然的机会，65岁的日本老太楢原女士，为我讲述了自己对垃圾处理的记忆。1955年，也就是她10岁那年，正好是日本持续了55年的垃圾处理所谓“启蒙期”的终结。早在这之前25年，日本各地方政府就被法律赋予了主导垃圾焚烧处理的义务。

楢原老太说：“那时的日本还没有明确的垃圾分类制度，生产和生活制造的垃圾本身也不像如今这样五花八门。政府在居民区的街边放一个大大的垃圾箱，附近的人都把垃圾混着倒在这里，袋装垃圾什么的听都没听说过。每周都会有人拉着板车来收，夏天那气味简直太难闻了。”

到了上世纪七十年代，由于垃圾增加造成的环境与能源问题日益突出，日本的垃圾处理开始向环保和能源再生方向发展。1973年，日本规定开始实施垃圾分类，各地方政府趁机推出专用的垃圾袋，居民必须将垃圾分类后装在这种袋子里，垃圾才会被收走。交钱扔垃圾的开始，代表日本的垃圾处理正式向产业化发展。

但是，一般市民是否能够接受这种规定呢？楢原老太说：“直到现在，我对交钱扔垃圾仍感到很恼火。政府部门和下属事业单位实质上垄断着垃圾处理业，所以才能推行让居民花钱买垃圾袋的办法。这只会增加我们的家庭开支。但是，如果你不这样做的话，那些人不但不把垃圾收走，还会在你的垃圾带上贴上一张条子：请去购买垃圾袋。最终大家不得不都这样做了。”

不要小看购买垃圾袋的开支，以福冈县北九州市为例，市政府发售各种可燃、玻璃瓶、塑料制品、电池等大小不一的袋子。一个三口之家每周花在垃圾袋上的钱就达约1000日元（约合60元人民币）。站在一个主妇的立场来看的话，这确实是一笔开支。难怪楢原老太一直为此愤愤不平。现在，像东京、大阪这样的大城市由于人多难以管理，花钱购买垃圾袋的事也就不了了之了。

但是，抱怨归抱怨，楢原老太对这种细致入微的垃圾分类还是很支持的。她说：“这是一种社会贡献，自己平时的用心能让垃圾被当作资源再利用。可能是因为岛国的原因吧，日本人对资源的危机感很强。政府能够主导这样的分类处理活动，只要大家遵守规定，你的垃圾就一定会被收走。这是一件好事。”

自1900年日本制定第一部垃圾处理相关法律、即《污物扫除法》至今，垃圾分类回收及焚烧填埋走过了百多年的演变过程，楢原老太则正好见证了其中最剧烈的60年。也许她的这番话只是整个演变过程中微不足道的一幕，但环境改善和资源再利用的根本是为了服务普通市民，政府部门在主导垃圾处理时不能不考虑他们的声音。