关于相扑，许多人都会想到肥胖的男性赤裸着上身，但是其实女相扑一词比大相扑(日本的国技)一词出现得还早。而早期女相扑是由于也是裸露着上半身，因此被赋予了色情的含义。而其实关于日本女相扑，还有许多你不知道的事。

女子相扑是中国古代娱乐项目，亦称角力、相扑，即后来的摔跤。在宋代女子相扑在当时堪称京城开封的一绝，是最能吸引看客眼球的一项娱乐表演。宋仁宗就因为爱好女子相扑而被司马光上书《论上元令妇人相扑状》劝谏。“相扑”在日本被尊为“国技”，职业相扑运动员在日本享有很高的荣誉。但是女子因为被视为“不洁”，向来被排斥在相扑台外。日本历史上第一位女知事、大阪府知事太田房江连续两年要求上台为大阪相扑赛场的冠军颁奖，都遭到严词拒绝。近年来，随着日本要求把相扑纳入奥运会比赛项目的呼声日高，越来越多的女性也开始从事相扑运动。

据公元720年编撰的《日本书记》的记载，雄略天皇(日本第21代天皇，456年11月13日至479年8月7日)即位时，曾“令宫女脱其衣，去其裙，着以兜挡，令相扑之”。其后开始慢慢地在民间流行，女相扑受欢迎程度虽比不上男性相扑，但也有自己的一席之地。不过由于女性相扑选手和男性一样要裸露身体，故到近代时，人们认为女相扑有失大雅，继而被禁止。但山形、秋田、长崎、佐贺等县仍保留女相扑，只是一般都会穿上衣服。雄略天皇没有想到的是，他这一“创举”竟开始在民间流行，而且还慢慢的自成体系，女相扑也采用了男相扑同样的规则和训练方法，要在比赛中取胜，就必须要拥有庞大的身躯，因此女相扑选手的体型也变得越来越胖。

江户时代，在幕府大奥(类似于中国后宫)里也经常举行女子相扑。

在江户时期，女相扑则与舞蛇、杂耍归为同类，被视作是江湖营生。其中，女相扑与男性盲人相扑(座头相扑)之间的对垒，更是广受欢迎——在当时裸文化盛行的日本，女相扑与男子从事的大相扑一样，只是穿着兜裆布厮杀，而这在当时的文化背景下并无不妥。

但等到明治维新之后，女相扑就成了政客、文人拿来惩戒风气的首要对象——有伤风化，从那时起就成了女相扑洗不掉的骂名。

尤其是在昭和时期，女相扑已经被等同于女/盲相扑对垒的代名词，猥亵、色情、变态都成了其摆脱不掉的特质——在《奇谭CLUB》这类性风俗刊物上，女相扑是其中不可或缺的要素。图为昭和初期的日本杂志《奇谭CLUB》的企划封面。

因为女相扑的恶名在外，平成7年，也就是1995年，日本女子相扑组织在成立之时，便选择了“新相扑”这一称谓，意在与此前的相扑、大相扑，尤其是女相扑做清楚地划分。

新相扑运动在很大程度上仍然采用男子的规则， 但相扑台有所变化，参赛的女选手们在塑料垫上进行比赛，以避免胸部受伤，参赛女选手的服饰也不同于男子，否则太有伤风化。女子相扑运动的规则同男子也稍有不同：其一，不准用头部撞击对方；其二，女子将按照运动员的体重分成若干级别。

近年来，随着日本要求把相扑纳入奥运会比赛项目的呼声日高，越来越多的女性也开始从事相扑运动。