日本人重视外表，视“装扮”为一种礼仪、一种价值观。日常生活中，很少看到日本女人上街披头散发、不化妆。她们追赶时尚，让日本成了“亚洲的巴黎”；在美容化妆上也懂自我创新，使日本化妆品获得肯定，成为一个名副其实的“化妆大国”。

据统计数字显示，日本的化妆品市场仍在增长，每年销售额高达1万5000亿日元，名列世界第二，仅次于美国。

日本女性中，有99.9%使用化妆品。上班族的皮包里总少不了要放两到三样化妆品，即使是家庭主妇，一觉醒来后，也都习惯走向化妆台给自己上一层粉底，化妆是日本女人一天的开始。

有日本太太在受访时说：“早上，若不在脸上搽点什么，还真觉得不舒服。”一名日本男上班族也说：“大清早，我替太太拿垃圾出去倒，就因为她来不及上妆……”

在一些老人院，也鼓励老人化妆，留住青春。

据史料记载，大约100年前的日本，对女性化妆有比较严格的规定。当时的风俗规定，贵族家的女性到了40岁左右，就必须把牙齿涂成黑色，把眉毛剃光，以掩饰自己的女性特征，宣布作为女性黄金时代的结束。

随着时代的进步、女性地位的提高，明治政府废除了这种制度，让女性可以按照自己的意愿打扮自己。

战后，日本人民的生活渐渐富裕起来，开始从欧美引进化妆品，学习西方的化妆。但到了后期，却自行革新，努力塑造“东方美人”。