统计数据显示，日本“少子高龄化”情况呈加剧态势，给日本经济和社会带来诸多不良影响。

根据联合国人口统计年鉴，在人口超过4000万的26个国家中，日本儿童人口在全国总人口中所占的比例最低，为13.2%，而65岁以上者在总人口中所占比例则达到23.2%，名列前茅。

“少子高龄化”的直接后果是劳动力不足。日本野村资本市场研究所高级研究员关志雄博士指出，日本上世纪60年代就经过了刘易斯拐点，即由劳动力过剩转为短缺。

据日本总务省2010年2月公布的数字，日本2009年的劳动力人口比2008年减少0.5%，为6617万人，仅占15岁以上人口总数的59.9%。这是日本劳动力人口连续第二年减少，也是存在可比较记录的1993年以后，首次跌破60%。

劳动力人口的持续减少将导致日本经济潜在增长力降低。由于工作人口的减少，国内的生产和服务也随之减少，导致投资和消费低迷，企业和家庭收入也将随之降低。

由于劳动力不足，农村人口大量移动到城市，他们中多数是劳动力人口特别是青壮年劳动力。这造成地方中小城市和农村地区年幼和高龄的被抚养人口比例远比城市高。而被抚养人口带来的负担进一步降低了当地的收入水平，促进人口继续流出，导致恶性循环。

“少子高龄化”的趋势令日本社会的养老形势日益严峻。

人口老龄化对医疗设施、老年人福利设施的数量以及从业者数量都形成了压力，社会负担大幅增加。而且，今后面临一个年轻人养活四五个甚至五六个老人的难题，几乎覆盖全体国民的保险制度如何维持也是一大难题。

日本内阁府2010年4月公布的调查结果显示，日本全国60岁以上人口中，有40%以上强烈感觉自己会“孤独死去”，对未来生活感到不安的老人则超过70%。

由于劳动力不足，照顾老人的人手不够，不得不从国外引进看护人员。

1987年，日本医生金子善彦出版《虐待老人》一书，揭开老人遭虐待这一日本社会讳莫如深的问题。随着日本老龄化程度加深，这一问题越来越受到公众关注。