去日本前，以为那是个悲情的民族，动不动就来个自杀什么的。到了那里才知道，老天，有那么多花样翻新的节日。我心目中内敛的日本人，原来这么好热闹。是的，现在的日本节日已由古时的祭，纯粹向神灵祈祷，转为现在的多含娱乐成分的庆典。

日本的节日繁多，各种人，各种节令，多有节可过。除了男孩、女孩节，“七五三”节， 每年1月第2个星期一是成人节，9月15日是敬老节。活人有节可过，已经离开的人，也有。彼岸节，也叫清明节。人们要去祖先的坟墓扫墓，为他们的亡灵祈祷。不同于我们是在春天清明节扫墓，他们在春天、秋天，长达7天，中间那一天是春分或者秋分。又称“魂祭”、“灯笼节”的盂兰盆会，是日本民间最大的传统节日。原来也是祭祖先、祈冥福的，现在已经变成了团圆日。节日期间，日本各界放假7至15天，人们回故乡与亲人团聚。

春分歌颂自然，爱护生物。为期三天庆夏节，迎接夏天的到来。阴历8月15和9月13赏月，以酒和团子供奉月神，祈祷度过顺利、美好的秋天。而在冬季，除了和我们相同的元旦、除夕，还有特别的镰仓节。那是2月的秋田县横手地区，孩子们聚在被称为“镰仓”的小小雪屋里，喝甜酒、吃甜饼。屋里设祭坛，祭拜水神。用真诚的心灵祈求，用感恩的心情热爱，轮回的四季，因了这些，哪个都是令人期盼的。你看到的不再是春天的大风，夏季的炎热，秋季的凋零，冬季的肃杀，你看到的是春樱、夏绿、秋枫、冬雪。

日本是海洋国家，所以，2月有河豚祈愿节；7月20日是海之日：感谢海洋的恩典，并祈祷国运昌盛。

日本寺院、神庙最多。寺院在主办佳节活动方面也相当频繁。除了那些去寺庙参拜、祈愿的，也会把在庙上请来的东西带回家中。每年二月的第一个午日是京都南部伏见的稻荷神社开办的庙会，人们把从庙会上请来的灶神（布袋神）供奉在炉灶后面。和中国的灶王爷只有一个不同，他们的布袋神有七尊。

回到家里，盛大的节日，滚涌的人潮，就成为私人、安静的祭拜活动了。这就要说到撒豆节，这节日在立春前一天，人们把烤炙过的大豆洒在庭院，屋里，以驱鬼驱疾病。如今仪式、内容保留下来，心态其实不同了，不再有古时驱鬼的庄严，代之是欢乐和嬉笑。虽然他们哇啦哇啦喊的还是“恶鬼走开，福神进来”。而原来自家烤的大豆，现在也有现成的替代品——膨化过的“鬼打豆”，装在纸袋里，醒目地摆在小杂货店里。

日本人祈祷的名目繁多，所用的东西也就很多。门松：一种由松枝，竹子做的装饰品，放在大门两侧，能祈求来长寿。注连绳，在屋顶上的双股草绳，能驱魔辟邪，给家人带来好运。镜饼，是给神灵上供的。由两个糯米团组成，一个在上，一个在下。一般放在房间中或者壁龛中。而日本人的新年祈祷，连方法都有规定，右手抓住铃上的绳子然后拉一下，鞠躬两次，拍手两次，再鞠躬一次。

这种祈愿文化，其实已植根于日本人民的心中。初次见面，他们鞠躬：“请多关照。”谈生意时，他们会鞠躬，甚至跪地：“拜托了，请您一定帮忙”。从中，你可以看到他们的礼貌，他们的真诚，他们的执著，那么的锲而不舍。