人口老龄化问题近年来已成为日本社会普遍关注的一大问题。日本政府日前公布的2010版日本老龄化社会白皮书显示，截至2009年10月，日本65岁以上的老人同比增长79万人，达到了2901万人，创下历史新高，占总人口的22.7%。

从上世纪70年代起日本便进入了老龄化社会，据专家预计，到2055年日本人口的老龄化比率将达到40%左右。伴随着“少子化”现象，也就是低生育率的凸显，日本财政在养老金、医疗等社会福利方面的支出每年要增加1万亿日元。在日本政府2010年度的预算案当中，社会保障方面的支出规模占到了整个预算案的30%左右。然而在现行的税收制度下，预算案的庞大支出将越来越需要依靠外债来支撑。分析人士指出，随着人口老龄化的进一步加深，日本现行的社会保障制度将使日本的财政状况不堪重负。

为了解决财政方面的压力，对日本现行的税收制度进行改革成为了日本各界热议的话题。在人口老龄化趋势无法改变的情况下，增加税收从而减少日本财政对外债的依赖程度变成了一个较为行之有效的办法。然而日本在社保方面所需的财政支出主要来源于消费税，而消费税的增或减又与老百姓的生活息息相关。

现日本执政党民主党决定在今年夏天参议院选举中将要递交的“政权公约”，相当于该党的施政纲领，当中提出进行税收制度改革，将提高消费税。但民主党内部却由于担心该政策会对自己参选产生不利影响，而对是否将提高消费税的内容在公约中明示意见无法统一。

不过，日本媒体近来的一项民调显示，现在大部分日本国民对政府提高消费税的做法表示理解，此外也有专家指出，为了解决人口老龄化给日本财政带来的压力，提高消费税将成为必然趋势。