日本的相扑已经有一千多年的历史，就像棒球是美国的国技，乒乓球是中国的国技一样，相扑也是日本的国技。相扑是一种日本原始宗教与祭祀的结合体，当日本各地还在举行的各种祭（节日）中就有向天神侍奉的仪式。一是向神明展示男性的健康与力量，二是表达向神明的谢意。为了表达坦坦荡荡的胸怀，在进行相扑时身体只有一条布条遮掩。当那些大力士抬起大腿把地踩得咚咚响时，周围的那些女性看客就会发出啧啧的赞声。

在日本的社会中，对于传统的保留很重视，就算这个传统已经不适合现代社会也要装装门面。就像日本的蔬菜已经是中国产的天下一样，随着现代经济的发展人口的减少，日本要学习相扑的人口要在不断减少，这样为了找到可以吃苦练习相扑的学生，日本相扑界就把注意打到了哪些经济不发达的地区，那些小孩子如果在日本能出人投地的话也可以改变自己的命运。其中蒙古来的孩子因为能吃苦，所以很受那些相扑老师的欢迎，名义上来日本学习文化实际就是练习相扑。

最初在日本出名的是鹭山的一位蒙古相扑手，他以前练过蒙古摔跤，所以相扑进步很快，在一次比赛中可以摔倒比自己体重重一倍的选手，博得了很高的人气。在蒙古国内大家都开始对相扑感兴趣，电视破天荒地转播日本的相扑比赛。这股相扑热传遍整个蒙古全国。这些在日本相扑有名气的人就会有很多收入。如一场出场费20万日元（约1.3万人民币），还有比赛奖金（看比赛对手，观众会投下奖金多时几百万日元都有）获冠军有奖金以外，还有几百公斤大米，海鲜等奖励，每年大约有1500万收入（约100万人民币）

很多蒙古孩子来到日本希望成为下一个相扑名手，1997年，有一群孩子来到了日本四国的明德学校，其中两位就是现在在日本叱咤风云的朝青龙，朝赤龙。因为从小吃苦，所以在日本进步很快，朝青龙从入门到升到横纲才花去5年的时间。其中获得奖项无数，是一位很受欢迎的外国相扑手，但是在他成功的同时也招致很多的非议。

其实相扑不是一项竞技运动，上面我讲过这是一项宗教活动中的仪式。因此，不光要求有强大的体魄，而且还要是遵从日本神道。外国力士很难理解这一点，当日本本土选手衰落，外国选手撑起日本相扑人气时，日本的相扑界并没有与时俱进，而是用很严厉的限制来限制他们。据个例子：当横纲把对手击败后，横纲是不能有所表示，只能崩泰山于前，而面不改色。朝青龙因为受伤后，连续半年没有比赛，大家都认为他相扑生涯结束时，高调复出全胜获得冠军，这一刹那他举起手摆出一个胜利的手势。这个手势却招来日本相扑界，媒体的非议。认为他没有横纲的气度。

还有一件事也可以说明问题，朝青龙生病后一直在日本没有恢复，要求回到蒙古治疗，在蒙古老医师的照看下，朝青龙恢复得很快（有神奇温泉治好病一说），朝青龙脚一痒就与伙伴玩起足球。这个场面被拍了下来，传回日本，一下子日本国内群情激愤，一致声讨朝青龙欺骗行为，大有不把他逼上死路不罢休的架势，终于相扑协会决定停止朝青龙出场才平息事态。朝青龙一直是日本相扑协会的心头痛，又要他维持江河日下的相扑人气，又要不让他再出格。这样胆战心惊的日子只过了半年，朝青龙又因与人在比赛期间争斗，被舆论集体喊打逼迫他作出引退的决定。

当日本国技—相扑的最高等级（横纲）全被外国人占据时，日本人会怎么看呢？很多日本人都认为要在日本相扑界继续下去就只能遵从相扑界的游戏规则，否则只有请他走路。现在进入相扑等级赛的外国人占全部人数的40%还强。级别越高人数越多，除了蒙古，最近还出现保加利亚，俄罗斯等欧洲选手，甚至还有一名中国选手。可以这么讲如果没有外国选手的努力，日本国技就要后继无人了。