日本人喜欢吃生的食物，这在世界上是非常有名的，日本的生食文化也已经有很长的历史了，但是近来，这一文化传统却遭到了一些挑战，出现了衰退的迹象。

日本厚生劳动省在一次调查中发现，生牛肝里有引起食物中毒的细菌“弯曲菌（Campylobacter）”以及毒性很强的肠出血性大肠杆菌“O157”。为此，政府作出了禁食生牛肝的决定。这是对日本生食文化的巨大的挑战。

日本厚生劳动省禁止餐厅供应生牛肝已经有将近两个月的时间。很多喜爱生牛肝的民众不禁叹息：“真的吃不到了吗......”。日本有不少声音批评政府用法律规定食物“吃或不能吃”的行为，一位细菌学专家便对日本“生食文化”的衰退发出警告称：“这将成为先例，蛋浇饭最后也可能被禁止。”