和服的特征之一便是和服上印有家族的家徽。带有家徽的礼服叫做纹服。

家徽出现在平安时代。当时，贵族的交通工具还是牛车，一大排牛车停在一起就分不清楚了。于是，便在牛车上刻上印记。将牛车全身涂黑，然后再上边刻上金色的图案，这便是家徽的原型。

之后，贵族在各家的衣服上印上家徽，用以区别。例如，天皇家族的家徽是十六瓣菊花，因为菊花是药材，可以除病辟邪。神官家庭的家徽是柏叶，这是因为柏叶用作垫在供物下边的，代表对神的敬畏。选择能带有好的寓意的植物，代表着希望家族平安幸福的愿望。但此后，除了带来好运的植物外，星星、月亮、波浪、水等天象，船、车轮、弓箭等人造出来的东西。甚至是图案化的数字一、二、三等等也被用作家徽。

家徽在江户时代达到鼎盛期，庶民农民都有家徽，通过衣服就能知道是哪个家族的人，因为关乎家族的荣誉，所以起到了抑制犯罪的作用。

除了衣服上有家徽外，物品上也会出现家徽，大名家族的女儿出嫁时，嫁妆上往往都印有家徽。