日本掀起了象形文字艺术热潮。古埃及象形文字及云南省纳西人使用了一千年的东巴文字已广泛用于个人电脑和手机等方面。年轻人感到这些象形文字的装饰性图案可以用来表达普通文字不易表达的情感。他们将象形文字应用于信件甚至名片上。

东巴文字已经被应用在一个智囊团的经济报道中。这些符号从上至下用来表示春蛰、插秧及微风。(日本第一生命经济研究所)。

相关书籍推动了这股象形文字艺术热潮
　　近来，日本出版了一些关于象形文字的书籍，这些书籍推动了这股象形文字艺术热潮。其中有一本是Philip Ardagh著作的象形文字手册。但是日文翻译版本与英文平装本原作有很大的出入。除了详述象形文字如何在古埃及时代刻在墙上及石棺上以外，这本书还附加了一章讲述日本人如何使用象形文字写句子。这本书的日文版本于2000年5月开始进行销售，并且在一年内售出了五万本，远远地超出了出版商的预计。

　　据出版了日本版象形文字手册的翔泳社发言人说，“年轻女士好像把它视为一种附号或设计。”“有很多人想使用象形文字进行交流。”

　　同时，随着另一本书的出版，东巴文字也开始流行起来。中国设计师王超英用日文著作了一本书来介绍东巴文字，东巴文字是当前全世界仅有的还在使用的象形文字(一种图案形式的文字)。东巴文字最初于1996年出版，但是直到去年秋天，这本书才开始畅销。自那以后，共售出了2万本。

　　出版公司Maar表示，“现在有许多年轻人在写信或明信片时使用东巴文字。它就象朋友之间通用的秘密附号。”

象形文字的广泛应用
　　早稻田大学为公众提供了关于埃及象形文字和文化遗物的一门课程。报名人数远远超过了每学期30人的定额。学完这门课程之后，一部份人会深入学习象形文字课程。

　　东巴文字的流行引起了人们的关注，这种文字蕴含着一种温馨的乡村古朴气息。便利连锁店罗森已与照相机生产公司佳能合作安装了一种机器，使用它可以把东巴文字印制它的在全国分布的6700家连锁店的名片和宣传条幅上。这个工作已经从去年就开始启动了。一个智囊团甚至选用东巴文字来其网站上登出的经济报道的顶部插图，用来强调通过东巴文字来了解这些资料是多么地容易。

　　情感表达符号(如表情符号)常用于电子邮件中，但是看起来好像现在象形文字也开始应用在电子邮件中了。这些符号正越来越流行。