目前为称为“通用设计”产品，也就是为更多的人(包括残疾人)提供方便而设计的日常用品，制定国际标准的工作正在进行中。日本开发通用设计产品大获成功。例如，由于侧面设有突出的标记，可以轻易辩别洗发水可与护发液已经享誉海外。通用设计标准全球化的第一步举措是于1998年10月在东京都召开了一个国际标准化组织会议。

由于侧面设有标记，人们可以轻易识别洗发水瓶与护发液瓶。

设计适合所有人使用的产品
　　由于在洗发水瓶的侧面设有突出的标记，现今许多人在淋浴时即使闭着眼睛也可以伸手拿到洗发香波并且知道自已绝对没有拿错。而放置在旁边的护发液瓶却没有这种突出设计。这种设计让视力有问题的人通过触摸也可以轻易识别这两种物品，是通用设计理念的体现，让身体状况不同的人们可以用相同方式使用产品。在我们的日常生活中也可以看到越来越多的类似的通用设计产品。日本的电话卡、火车票和其它预付卡上都刻有各种不同的刻痕，这也是其中的一个例子，它为有视力问题的人们在日常生活中使用这些票卡提供了便利。啤酒罐顶部的盲文和塑料包装盒上突起的标记，以便与其它同类包装产品进行区别，是日本其它通用设计实例。

　　通用设计产品的种类迅速增多。20%的年增长率使日本在1996年通用设计产品增至2000多种。虽然洗发水瓶及许多最常见的通用设计产品的标准都进行了统一，但至今为止仍没有整体综合标准。这种状况伴随着产品数量迅速增长引发了人们的担心，人们担心这样将会影响通用设计产品的发展。

　　日本通商产业省(现经济产业省)一直以来都在探讨如何制定通用设计产品的国内标准，但考虑到有大量通用设计产品属进口产品，所以认为当前最重要的是制定国际标准。在通产省向消费者政策委员会(COPOLCO)提出提议后，各成员国同意建立一套国际标准。日本通用设计产品得到了世界各国的高度评价，这也是此提议被迅速批准的一个原因。

日本成为领跑者
　　日本人就任要职的消费者政策委员会于1998年10月在东京召开会议。该委员会制定了通用设计方针，它使家用电器、汽车、公共设施如火车站、道路和百货商店便于年老者和残疾人使用。这些方针政策涵盖的范围很广，包括如：“便于上下车的公共汽车”及“容易识别的家用电器开关”等。每种产品的具体标准将由每个所属行业的专家委员会根据这些政策方针进行制定。

　　 E&C Project，一个支持通用设计项目的非赢利性组织，所关注的通用设计标准包括电器开关的标准化、家用电器产生的噪音等。该组织代表期望：“如果制定了国际标准，一些特殊产品将不会再仅限于某个特定的国家或地区使用了，并且价格也将会有所下降。随着越来越多的人口步入老年，日本将致力于创建一个残疾人和健康人共同幸福生活的社会。”