隈研吾是日本著名建筑设计师，他的《十宅论》将日本流行的住宅风格分为十种不同类型，并深入探索其主人的不同性格特点。“咖啡吧派”即其中的一种住宅风格，本书在分析“咖啡吧派”之前，先解读了咖啡吧的文化象征。

　　排除了共同体的酒吧

　　“咖啡吧”是诞生于２０世纪７０年代的、日本传统居酒屋的一种新形态，发源于东京涩谷、青山、六本木附近地区，转眼间便遍布东京，甚至蔓延到全日本。结果，咖啡吧在东京，后来成了“土气”、“庸俗”的同类语。但其实，这倒不如说是咖啡吧成功的证明。任何事物，只有当出现了针对它的反对意见和批判论调的时候，才能证明它已经成功，并且已经得到广泛的传播了。

　　咖啡吧成功的秘诀是什么呢？其一是因为，咖啡吧与如今的俱乐部、小饭馆、Ｋ歌吧都不同。那儿没有女人在旁边缠着你，当然也没有陪酒女。像这些有关性或性暗示的服务，那儿是不会提供的。所以由那些服务滋生而来的、与性有关的人际关系也就不存在了。还有，像在Ｋ歌吧里那样——同属一个企业的同事们，边饮酒唱歌，边借此来确认彼此之间根深蒂固的共同体关系，并对其进一步强化的这种关系，也决不会存在于咖啡吧中。

　　咖啡吧的理念，是将一切有共同体性质的人际关系都排除在外。而俱乐部、小饭馆、Ｋ歌吧的理念是恰好相反的，它们是借助酒力来强化、促进共同体性质的人际关系的。在日本社会里，酒精从来都是共同体性质的人际关系的暗喻，但咖啡吧却是个异端。咖啡吧的客人都会带着喝茶、喝咖啡般的感觉在喝酒。因此，像下班归来的女白领们，以及有着正当关系的大学生情侣，这些与传统酒吧几乎无缘的人，即使是第一次光顾咖啡吧，喝酒时也不会有任何生疏的感觉。

　　为了审视自我而去

　　在此有个疑问：人们为什么需要咖啡吧？去那里既不是为了寻求性关系，也不期待在那里确认、巩固人际关系，而且那里也不是供应特色美食的地方，人们为什么会喜欢去咖啡吧呢？这是因为顾客在那儿能审视自我。虽说是“审视自我”，但又并非内省、自我剖析这些沉闷的东西，也不是单纯来享受咖啡吧的情调和空间。他们来的目的是沉浸到这个空间里，陶醉于欣赏自身的姿态。这大概称得上是极为自恋的空间享乐方式了。

　　而在进行这种空间享乐时，问题首先来自穿着。因为，自己的穿着打扮是要去的那个空间的主要构成因素之一，所以，他们要求自己的穿戴要得体。如果是携女伴同去，那位女伴也必然要有相宜的姿容配上时尚的着装。他们自己身着法国的时尚西装，倚在意大利名牌的椅子上，手持一杯“巴黎水”（Ｐｅｒｒｉｅｒ，一种矿泉水），随声附和着身旁女士的趣谈。他们就是为了来欣赏这样的自己，才要造访咖啡吧的。显然并非因为这儿的“巴黎水”好喝，也不是对女伴有更深的用意。

　　换言之，咖啡吧这个空间的基本意义，在于里面有一双眼睛。通过这双眼睛，客人能暂时远离本身所处的位置，从别处来看自己；通过这双眼睛，他们能审视自己的着装、动作、举止和言谈。这双眼睛会要求他们的“演技”，也会要求咖啡吧的空间成为他们发挥演技的最佳舞台位置。