在人们日益关心节能的今天，热泵节能技术在日本引人瞩目。采用这一技术的热泵蓄热空调系统能通过加热或冷却空气，更加节能地为建筑物内部供应冷、热水，调节室内温度。

    这种新系统由类似空调室外机的热泵主机和大容量保温水箱等设备组成。热泵主机的工作原理是吸入空气，通过热泵循环加热空气，然后再用热空气加热生活用水，直接供用户使用。与此相反，热泵中的制冷剂能将被吸入的空气冷却，然后为用户提供冷水。据计算，使用热泵与使用传统方法直接加热或冷却水相比，能够节约大量电能。目前，热泵已经开始用于日本的办公楼和普通家庭。   

    流经东京的重要河流——隅田川的入海口附近，矗立着由十几座高楼组成的晴海商业区，就业人口有两万多人。该商业区地下30米处有6台高性能热泵和可容纳1.9万吨水的蓄水箱，分别储存夜间处理好的47摄氏度的热水和6摄氏度的冷水，并通过管道输送给用户。    

    在隔热性能越来越好的自动化办公室，计算机等办公设备排出的热量使室内温度增高，对空调的需求日益增加。而晴海商业区内70％需要空调的场所均使用热泵调节室内温度。当地还有一座可容纳700人的音乐厅，为使那里存放的乐器保持良好的性能，在夏天多雨时需要除湿，冬天寒冷时要保持供暖。热泵技术也有效地解决了这一问题。    

    由于夜间电力相对便宜，因此晴海商业区70％以上的热水和冷水都是在夜里处理好的。白天热泵停用，以避开用电高峰。与采用传统技术相比，晴海商业区的二氧化碳气体排放量减少了61％，节约电费30％。    

    由于日本资源能源厅对热泵蓄热空调系统给予设备投资补助，到今年4月，日本已经有2.1万座楼房使用了热泵。    

    热泵热水器于2001年开始进入日本家庭，政府对消费者给予一定的补助。这种热水器可以使每户节能30％，很受用户欢迎。政府有关人士预计，到2010年大约有520万个日本家庭会使用这种热水器。现在这种产品进一步普及的主要困难是价格太贵，每台热泵热水器售价60万日元（1美元约合110日元），即使有政府补助，也比一般热水器贵15万日元。目前，制造厂家正在想方设法降低制造成本，让热泵热水器的价格更能让人接受。