世界各国在经济改善后，几乎普遍出现晚婚与不婚现象，这也造成了人口成长速度降低甚至负成长，南韩20到29岁青年9成以上未婚，单身比例超车日本。

南韩媒体《亚洲经济》5日报导指出，南韩统计厅的资料显示，目前20-29岁的南韩人中，未婚率达91.3%，超过日本的79.7%，30-39岁南韩人中，未婚率为36.3%，高于日本（34.8%），南韩这两项数据分别在2005年和2015年超越了日本，儘管日本是全球闻名的单身大国，50岁之前未结婚的日本男性比例约为23.4%，女性比例约为14.1%。

此外未婚率的逐年增长导致南韩总生育率去年跌至1.05人，而日本近年来总生育率维持在1.4人左右。

南韩晚婚现象愈演愈烈，2000年时南韩女性初婚年龄为26.5岁，日本为27岁，但南韩已于2009年以28.7超过日本的28.6岁，之后差距进一步拉大，2016年南韩女性平均初婚年龄为30.1岁，日本则为29.4岁(我们则是30岁)。30到39岁的南韩女性中，学歷为四年制大学的比率为47%，而日本仅为21.5%，南韩女性受教育程度较高，进入社会较迟，年轻人普遍「先立业、后成家」，导致初婚年龄连年推迟。

南韩新生儿数量也连年递减，1997-2016年间，日本的新生儿数量减少了21万人，而南韩同期内减少了26万人，2016年日本新生儿还有97万，南韩只剩40万(2017年进一步跌到35万)，原本南韩总人口不及日本一半，两国的人口差距自然也就逐渐拉大了。

《亚洲经济》指出，亚洲大学教授崔镇镐（音）表示：「日本从2000年后，大量企业开始推崇『工作与生活平衡（Work Life Balance）』文化，使出生率一直维持在1.4人左右。韩国也应效仿日本，推行弹性工作制，消除职场女性育儿的后顾之忧。」

(中时)