中国有“八仙”，日本有“七福”，虽“少”了一个，但两者渊源深远。“七福神”中也只有一位女神，类似“八仙”中的何仙姑，有趣的是，“七福神”也常坐宝船过海，大显神通。从“七福神”身上很明显可以看出“八仙”的痕迹。

“八仙”一词最早出现在汉末三国时期，但我们今天所熟知的八仙形象真正被参拜则开始于元明时期。日本的“七福神”崇拜比“八仙”晚一些，它兴起于日本室町时代，相当于明代中期，当时日本清淡之风大兴，中国的“竹林七贤”广为流传，不少日本人喜欢悬挂“七神”或“七贤”书画，后来这种文化又受道教、佛教以及婆罗门教的印象，慢慢演变成了现在的“七福神”。