最新发布的就业数据显示，日本劳动力市场继续一路高歌，7月份失业率降至3%，已是1995年以来的最低水平。空缺职位与求职人数的比例持稳于1.37，达到1991年8月以来的最高点。

8月9日公布的劳动力调查数据显示，二季度日本失业人数同比减少10万人。因结构性因素和需求不足导致的失业继续回落。

尽管形势一片大好，但巴克莱分析师还是指出，日本仍需实施适当的劳工政策，以化解因为供给而导致的劳动力短缺局面。

100岁的销售人员

在人口老龄化方面，日本社会一直跑在世界的前头。2015年，日本65岁或以上人口占到总人口的近27%，给该国劳动力市场带来不小的压力。

但与此同时，日本也很早就开始用老龄人口来补充劳动力。现在，越来越多的雇主都开始将老年人当作宝贵的劳动力资源。

日本化妆品牌Pola就深谙其道，它旗下有一名销售人员还在最近迎来了百岁生日。

6月，Pola的销售班底齐聚东京世田谷区的一家Pola门店，了解该公司的新产品以及推广活动。83岁的店长杉山(Miyoko Sugiyama)给大家做起了培训。

零售商常把顾客数据库挂在嘴边。但杉山把顾客数据都记在了心上。对自己那三十多名客户的喜好、年龄、健康状况和购物习惯，她都了如指掌。一有新产品推出，她都会骑自行车或坐地铁登门拜访。这位耄耋老人的精力让年轻人都不禁汗颜。

在全日本范围内，像Sugiyama这样的Pola“美容指导”有5万人左右。她们都作为独立经营者，与Pola签订委托合同，从事上门推销，与作为品牌主要客户的家庭主妇们形成长期、密切的关系。

1937年，Pola刚开始招募推销人员的时候，申请如雪片般飞来。当时，日本妇女很少有出门工作的机会。

如今，Pola表示不设退休年龄，销售代表们只要愿意，就可以无限期工作下去。在它的5万名美容指导中，70多岁的有5500人，80多岁的有2500人，90多岁的也有250人。

杉山在40年前就开始为Pola工作，入行至今，她已经卖出1.8亿日元的Pola化妆品。

一些美容指导更进一步，负责着两家以上的店铺。76岁的本所(Sayaka Honjo)是Pola的顶级销售代表，掌管店铺90多家，月销售额总计高达1.5亿日元。

在Pola高达1000亿日元的年销售额中，约有95%来自本所这样的美容指导。熟客是化妆品牌的命脉，所以对Pola而言，销售代表们构建的起来的客户网络就是一项巨大的资产。本所说，只要客户还需要她，她就不会退休。

制造业依赖老年熟练工

二战以后，日本经济在制造业的拉动下走向繁荣，至今仍是日本经济的一大支柱。对制造商而言，要生存下去，就得将熟练技工的手艺传承下去。

创立于1905年的轴承制造商Isoda也在逐步调整，以适应日本的老龄化趋势。十年前，它开始允许65岁以上的熟练工人留下来继续工作。

71岁的塞托(Kenji Seto)就抓住了这个机会。他已经在Isoda工作了34年之久。他所打磨的轴承要用千分尺来测量，精确到1公丝，也就是百分之一毫米。需要多年的经验和直觉才能达到纯熟的地步。

在工作中，他常常需要连站好几个小时，同时还要保持全神贯注。但他说自己已经找准节奏，从来不觉得累。

这位熟练技工同时也是一名指导员，负责指点二三十岁的年轻同事。他说，想把自己所有的技能一一传授给他们。

如今，Isoda的零部件被用于各类船舶，包括日本自卫队的潜艇和日本海上保安厅的巡逻舰艇。在创立以来的111年里，它始终把质量作为重中之重。社长哈托利(Daisuke Hattori)介绍说，之所以要和退休年龄的员工继续签约，是出于商业上的考量，因为熟练技工的离职对公司来说是一种风险。

他说，很多传统的熟练技工都认为，手艺是书本上学不到的，只能跟着老师傅边看边学。如今，他们就在请老师傅们传授手艺。

Isoda会和65岁或以上的员工签订一年期的工作合同。现在，60岁以上员工占到该公司员工总数的四分之一。其中很多在工作的同时，还负责带资历较浅的员工。

日本中津川市的金属板材制造商加藤制作所(Kato Manufacturing)则采取了另一种做法。它于2001年推出了一项非同寻常的招聘政策：只招60岁以上的员工，在周末或节假日工作，使这家公司能够全天24小时、一周无休地运转，同时还精简了运营。

加藤制作所为波音787喷气客机供应组件，也为日本首架自主研制的飞机——三菱支线喷气式飞机——提供主要的机翼部件。在负责生产这些组件的团队中，很多都是60岁以上的老工人。