●杨津涛

日前，据日本共同社等媒体报道，明仁天皇有意“生前退位”，让位给皇太子德仁。稍后，皇室又发布声明称：明仁天皇还不会退位。

历史上这些太上天皇，都出现在近代以前，而自明治天皇以来的200年间，还没有一位天皇选择生前退位。那么，在日本历史上，天皇“生前退位”，是否有先例可循呢？现任天皇又为何屡屡传出有意“生前退位”的消息？

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日本历史上有58位天皇生前让位；但近200年来，还没有过“太上天皇”；第一位“太上天皇”出现于7世纪，是一位女性天皇

日本从神武天皇至今，共有125代、123位天皇（35代、37代为同一人，46代、48代为同一人），加上分裂时期的5位天皇，共128位天皇。其中有58位天皇主动或被动地让位给儿女、孙子、兄弟、侄子等亲属，成为“太上天皇”。

天皇禅位最主要的原因有两个，一是保证皇位继承秩序，二是天皇健康状况不佳。最早选择禅位的天皇出现于7世纪，当时第34代舒明天皇去世后，因为没有留下子嗣，为避免发生皇位争夺，由其皇后继位为“守位天皇”，称皇极天皇。645年，她趁接见使者的机会，杀死觊觎皇位的权臣，传位给弟弟孝德天皇。此后，皇极天皇被尊为“皇祖母尊”，成为第一位事实上的太上天皇。

第一个真正获得“太上天皇”称号的同样是位女帝，即第41代持统天皇。697年，她传位给已成年的皇孙，即文武天皇。第一位男性太上天皇是第49代光仁天皇，他在781年以年事已高、身体不安的名义，传位给儿子恒武天皇。

除了让位成为太上天皇外，还有一些其他情况，也能获得这一称号。日本南北朝时期，北朝的崇光天皇被南朝军俘虏，北朝遂改立其弟为天皇，尊崇光为太上天皇。1221年，后堀河天皇尊生父为太上天皇，辅佐朝政。

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近200年来，《皇室典范》规定天皇为终身制，没有关于天皇退位的条文

历史上这些太上天皇，都出现在近代以前，而自明治天皇以来的200年间，还没有一位天皇选择生前退位。明治时期的《皇室典范》中，天皇为终身制，没有对天皇让位做出规定，其关于皇位继承的第10条只说：“天皇崩，皇嗣即践祚，承祖宗之神器”。战后修订的《皇室典范》第4条的规定亦是如此：“天皇驾崩时，皇嗣立即即位”。

由于《皇室典范》没有对天皇让位做出规定，那如果明仁天皇一意让德仁提前即位的话，必须先由国会修改《皇室典范》条文才行。现在，皇位的第一顺位继承人是皇太子德仁，之后为二皇子秋筱宫文仁亲王，及其儿子悠仁亲王。

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当今的明仁天皇，如果最终选择“生前退位”，很可能出于如下两大原因

原因一：天皇年事已高，健康情况恶化等原因，越来越难以应付繁重的政务活动，履行宪法职责。二战后，日本的天皇制虽被保留，但变为“象征天皇制”，不再有任何实权。日本宪法列举了天皇的“国事行为”，包括按照国会提名，任命首相、最高法院院长；根据内阁的建议与承认，为国民公布法律条约、召集国会、认证官吏任免、接受外国大使及公使、举行仪式等10项。此外，天皇还要在内阁建议下，进行很多发挥自己象征作用的所谓“公的行为”，如出访外国、接见外国政要、接受外国元首的来信等。

需要天皇出面的象征性、礼仪性活动如此之多，以至让82岁的明仁天皇有些力不从心。他在2003年接受了前列腺癌手术；2012年接受了心脏冠状动脉搭桥手术；近年来听力也开始下降。2015年8月15日的日本全国战殁者追悼仪式上，明仁天皇甚至弄错了默哀和发表讲话的顺序。因此有报道说，明仁天皇希望德仁继位，以便更好地履行天皇职责。

原因二：皇太子德仁长期没有子嗣，其地位受到弟弟文仁威胁；明仁天皇在世时传位，有助于维护皇室稳定。

皇太子德仁是明仁天皇长子，1993年同小和田雅子结婚，他们除生有女儿爱子外，再没有诞下子嗣。按照现行《皇室典范》，只有男性才能继承皇位，倍感压力的太子妃雅子因此患上抑郁症，长期未能治愈，很少参加公务活动。此前，日本一度热烈讨论，要不要修改《皇室典范》，允许女性继承天皇皇位（古代女天皇都不是由父亲直接传位，且不能和天皇以外的人生育子女）。

2006年，德仁的弟弟文仁亲王生下儿子，即悠仁亲王，这一方面解除了日本皇室无后的尴尬，另一方面则影响皇太子德仁的地位，及皇位继承次序。2011年，文仁46岁生日时，曾被记者问及是否支持天皇退休制，他回答，“有必要对此加以考量。每个人衰老的速度是不同的，应该就退休年龄展开讨论”。这一说法在当时引起很大争议，有分析认为，文仁是期望德仁继位后，自己的儿子悠仁能被立为新的皇太子。

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