中日文化同源，奈良是个象征。奈良在日本中南部，是日本文化的发祥地。奈良最早是公元710年仿照中国唐代的长安城修建的“平京城”，直到784年都是日本的首都，在74年中先后有七代天皇在奈良主政。如今，奈良被称为日本七大城市之一，由于保存有东大寺、法隆寺、唐招提寺等名寺古迹而被列入世界遗产，成为中日两国古代友好交往最宝贵的历史见证之一。

被联合国教科文组织登记为世界文化遗产的“古都奈良的文化遗产”保护地共有8处：东大寺、兴福寺、春日大社、元兴寺、药师寺、唐招提寺、平城宫遗址、春日山原始林。其中前6处为日本国宝级的建筑物及其周边历史遗迹，后两处为特别历史遗迹、特别自然纪念物。另外，位于奈良的“法隆寺地区的佛教古迹”作为单独的项目于1993年在日本第一个被选入世界遗产名录，法隆寺是成功吸收丝绸之路文化的现存世界上最古老的木结构建筑之一。

文物古迹见证中日友好交往

唐代中国的佛学、建筑、医学、诗歌曾是日本古代文明的重要源泉。奈良法隆寺始建于公元607年，是日本圣德太子当政时修建的。法隆寺有48座佛教建筑，其中11座建筑修建于公元8世纪前后，体现了中国古代佛教建筑与日本文化的融合。日本古代定都奈良后曾向中国派出遣唐使和留学生、留学僧。唐招提寺更是中日友好交往历史的见证。它是唐代高僧鉴真(公元688—763年)东渡日本后，于公元759年开工修建的，具有浓郁的中国盛唐建筑风格，已被确定为日本国宝。当时，扬州的鉴真和尚受日本留学僧之邀赴日传道，五次东渡失败，双目失明仍矢志不渝。754年第六次东渡日本，鉴真终于到达奈良，把中国的佛学戒律、建筑学、医药学等介绍给日本，直到长眠于奈良，为日本社会、经济、文化的发展做出了卓越贡献。其后，日本古代高僧空海于公元804年到长安留学，带回大量经书，建立日本真言密宗，使佛教在日本进一步弘扬光大。

日本的古都奈良和京都都仿照中国唐代长安城建造，其中都有朱雀门。朱雀门就是奈良平城京的正南大门。平城京地处今奈良市西郊，东西约宽4.2公里，南北约有2.7公里，中央一条宽85米的朱雀大路，将平城京分为左京和右京。朱雀门通向的平城宫设太极殿、朝堂、朝集殿等，建筑布局、风格极似长安。

平城京在日本历史上具有重要的地位。日本直到7世纪为止，只要天皇换位就要迁都一次。大约到了7世纪，随着与大唐交流的频繁，日本出现了模仿大唐的风潮，并试图通过大规模的都城展示国家的威信。最初的都城建造在奈良县内的藤原京，由于这个地方土地狭窄，仅仅过了16年，藤原京就被平城京代替，日本历史也由此进入了辉煌的奈良时代。后来，唐朝步入藩镇割据的乱世，而日本国内也出现了僧侣干预政治等问题。为了革新政治，桓武天皇于公元784年将国都迁离了佛教盛行的平城京。此时，日本也出现了摆脱“唐风”而走向“国风”的大趋势，奈良作为“唐风”的标本，成了日本历史中重要的一页。2010年是平城京建都1300年，为此，奈良现在开始准备各种纪念活动。作为日本接受外来思想的开端，在许多日本人心中，奈良时代始终是日本通过与外界交流逐步建立国家，并形成日本文化基础的时代。

持续200年的考古发掘体现民族特性

奈良的文化遗产保护主要围绕平城京的文化遗产及其传承展开。日本的国立博物馆只有三个：东京国立博物馆、奈良国立博物馆、京都国立博物馆。奈良在日本文化遗产保护上的地位也由此可见。除国立博物馆外，主要从事文化遗产保护、利用的单位还有奈良国立文化财研究所、奈良县立原考古学研究所等。其中， “奈良国立文化财研究所”与东京的“东京国立文化财研究所”于2001年4月在政府机构改革以后合并为“独立行政法人文化财研究所”，成为日本文化遗产研究的中心。

日本民族以精益求精、尽善尽美的匠人特性而闻名，这种民族特性在文化遗产的保护、修复方面得到了淋漓尽致的发挥。其中，平城宫遗址的发掘、保护主要由奈良文化财研究所主持。奈良文化财研究所成立于1952年，1963年设立平城宫遗址发掘调查部，长期以来从事平城京宫殿遗址及其相关遗址的调查发掘工作。由于平城宫遗址上迄今保持着空地状态，基本上没有近现代建筑，又是重要文化财、世界文化遗产，因此，城市开发避开了这一块，发掘清理后的遗迹得以就地保护。平城宫的调查发掘工作非常强调科学严谨，计划性很强。根据奈良文化财研究所的发掘计划，平城宫遗址的发掘工作还将持续200年以上。发掘清理后的遗址，通过在地表上使用纯净土基坛复原建筑基址、通过植树表示建筑物原有的柱网分布、部分恢复原貌等整治方法，建成了能够让后人缅怀古代都城雄姿的巨大遗址公园。为增加标志性建筑，在长期发掘、研究的基础上复原了平城宫正门朱雀门，1997年竣工。在朱雀门的复原过程中，工作人员对建筑设计图样、建筑技术、梁架构造以及屋瓦铺葺、金属饰件、木材加工等技术问题进行了反复研究，并在室内进行了构造模型的实验。通过朱雀门复原积累起来的经验，在以后的太极殿等古迹的复原中得到运用。

奈良室生寺五重塔主要构件仍保持着千年以前的原貌，是日本的重要文化遗产。该塔于1998年9月22日被台风刮倒的树木损坏，修缮工作成了日本朝野一时关注的焦点，体现出日本人对自己国家的文化遗产的关注和爱护。修缮方案是经过了多次论证才付诸实施的。修旧如旧，在室生寺五重塔的修复中得到了充分地执行。使用与原件同样质地、同样尺寸的材料，使用同样成分的生漆，这些方面并不困难。但是，使用一千年以前的木匠工具，承担工程的匠人是历世数十代的、被称为 “宫大工”的传统宫室建筑世家，这些方面不得不让人惊叹不已。整个修缮工程历时两年，两年中，新闻媒体时刻关注，不断地向社会公众报道修缮的进度，介绍文化遗产的修缮技术。

日本目前共拥有14处世界遗产，其中的文化遗产主要是以建筑物为中心的“寺社”(寺庙与神社)及其周边历史环境，向世界展示了日本古代敬天敬地敬鬼神这一重要文化特色。

在奈良这样的世界遗产地城市，没有摩天大楼，没有重头产业，没有高架桥，没有车水马龙，看不到常人眼中被称为“现代化”的外表。但这里有的是文化，积淀了千年以上的文化。在保持着传统风格、格局的街市中，奈良人过着现代化的生活，宁静，平和。