遇到日本人，你什么问题都可以问，只是有一个问题不好问：“你有没有汽车？”

为什么这么说呢？因为你问日本人这一个问题，就好像问中国人：“你家里有没有自行车？”一样，多少有些傻冒的感觉。

日本的汽车时代比中国人早了整整40年。到日本旅游的中国人常常会发现一个特殊的现象，那就是开出租车的大多数是50，60岁的中老年人。你在东京街头站上一个小时拦车，很少有运气遇到30几岁的年轻司机。日本为什么有这么多老头司机呢？原因有二，一者是日本开出租车的，都要求有10年以上的驾龄，同时没有重大的交通事故纪录，因为载客开车不是闹着玩的事。二者是，日本从70年代开始进入汽车时代，那个时候学会开车的年轻人，到现在都已经60，70岁了。有几十年驾龄的人，开起出租车来那可真叫专家级。年轻人想干还没有这个资格呢。

话说回来，为什么问日本人“有没有汽车”是一个傻冒的问题？因为日本人已经把私家车视同电冰箱一样，看作是日常家庭用品，没有什么觉得好奇或者值得炫耀的事。而在中国不一样，有车没车，是“有钱没钱”的象征。开什么车是属于什么档次的身份代表。所以，从这个概念上来说，我们不得不承认中国人还处在一个“你有肉吃我没肉吃”的初级阶段。

日本人均拥有车最多的地区不是首都东京，也不是大阪，而是远离日本本土的冲绳岛，冲绳人均汽车拥有量是1.3辆。我去冲绳的时候向冲绳的朋友刨根问底，冲绳的朋友告诉我：冲绳人居住的比较分散，一个城市到另外一个城市有很多的路，没有车不行。另外冲绳人大多是以山区农业为生，种出来的蔬菜和水果必须运到城里去，所以小卡车又特多。我到冲绳名护市的朋友比嘉家里去，他家四个人有六辆车，除每人上班需要一辆轿车外，还有一辆吉普车和一辆运货的小卡车。

所以，在日本是城市人没车，乡下人有车。象东京这么一个大城市，每天有400多万人从周边城市涌到东京市内上班，如果大家都开汽车的话，那么东京的立交桥造到四层也难以对付滚滚车流。所以，整个东京与郊区卫星城市用了36条轻轨和地铁线来连接，便利而发达的公共交通网可以把400万上班族一早从郊区搬运到市中心，晚上再把他们搬送回家。也就是说，住在苏州到上海上班，或者住在天津到北京上班，坐一个小时的列车上班在日本是属于很正常的事。

这样一来，上班族开车的机会少了，买车变成了一个累赘。所以东京人现在流行租车，休息天要带家人去郊游的话，去租车公司租一辆车，一天最多也只要6000日元（约370元人民币）。而自己养一辆车的话，停车费加上汽油费等，一个月至少要5万日元（约3200元人民币）。“消灭浪费”是当今日本城市人的流行语。

日本汽车协会7月2日公布的最新调查显示，今年1-5月份，日本汽车销售量创下了22年来最低的纪录。汽车制造商们开始担心：日本是否已经进入告别汽车的时代？