根据日本政府部门提供的数据，目前，日本全国约有600万残疾人。由于先天或后天遭受的不幸，他们在生活中常常会遇到各种各样的困难。这些困难有的是客观上的不方便，而有的却是从健全人处遭受的歧视和薄待。

日本社会中，残疾人不论在教育还是就业方面，都没有和健全人一样公平的机会，即使有些岗位他们能够胜任。因此，日本社会对待残疾人的名声，是出了名的差。

今年11月，日本厚生劳动省发布的一项调查显示，在2012年下半年，日本全国有1505名残疾人遭受过某种形式的虐待。调查显示，虐待他们的人，多数都是他们的家人，还有部分是照顾他们的护工；在虐待形式上，多数是语言的攻击。其中有三例为残疾人遭到虐待而死亡的案例。从数字上来看，情势并不乐观，但是，当局涉入并采取行动的只有450例，而在其他的案例中，只是简单地警告施虐者，这种危险的行为不应继续下去。

仅仅是从这些数据来看，就足以知道日本社会对残疾人并没有形成一种尊重的态度，甚至有一种“弱肉强食”的心态在其中。但是，自从日本东京正式获得了举办2020年的夏季奥运会包括残奥会的举办权后，日本政府在改进对待残疾人的态度上，似乎开始做出了不少改变。

不久前，据日本《读卖新闻》报道，在准备2020年的残运会中，政府正在努力改进竞技场和增加残疾人运动员可使用的训练设施。如，洗手间将设置为无障碍形式以方便残疾人的使用；合理地增设盲人砖以帮助有视力障碍的残疾人。此外，为残疾人运动员提供的训练设施也将增加，以帮助他们更好、更安全地训练；教练也将会接受更专业的培训以协助残疾人运动员的训练。

此外，据日本《每日新闻》报道，东京将开设一所为残疾高中毕业生就读的4年制大学，由福利机构运营，学费全免。这所大学旨在教学生必要的交流技巧和一些专业的技能培训，以帮助他们适应社会，更容易地在毕业后找到工作。由于福利机构已经有过在其他地区开设残疾人大学的经验，因此，更清楚残疾人在社会上的生存，交流技巧和树立自信比专业技能更为重要。

对待政府的改变，日本民众意见也并不一样。在这些改变之中，不少日本人认为日本政府终于在提升残疾人社会地位的方面上有所努力，也相信这会是一个好的开始。相反，也有人认为，日本政府所做的一切仅仅只是“面子工程”，为的是不在2020年的残奥会上留下把柄。政府在准备2020年的残奥会花大心思，并不能改变社会中残疾人受到歧视的现状——很有可能，在残奥会之后，一切又回到原点。

日本政府的这一转变，是真正地从残疾人这一弱势群体出发，还是为了给被批评得体无完肤的形象做些“面子工程”，也许并不是最重要的。真正重要的是，这些行动有没有根本地帮助残疾人在日本社会上获得平等的地位，得到公平的机会。