说起日本温泉总会有很多话题，比如日本温泉的名字千奇百怪，可以说读懂日本温泉的名字，就读懂了日本温泉文化。

受到佛教故事影响，古代日本人曾长期称地下冒出的滚烫冒泡的地热泉为“地狱”，然而日本人似乎并不忌讳“下温泉即下地狱”这样的说法。一些笃信佛教的日本人认为，生死相依相转，“走在地狱的边缘往往才能理解生的意义”。下温泉则是“地狱之旅”。著名的别府温泉以“地狱”自谓，其中一处温泉更因泉水中含铁量极高而呈红色，被命名为“血池”，令初到此地的外地游客不禁毛骨悚然。不过据《环球时报》记者了解，在日本有不少温泉因含铁量高而呈红色，它们通常被命名为“赤石”或“赤泉”。

而另一类能够产生“恐怖感”的温泉则是石灰泉。在日本长野县安昙市，就有一处著名的“白骨温泉”，之所以有这样的称呼，是由于温泉水中含有大量的石灰质，凝固沉淀，就好像人的骨头被泡在水里。事实上，在日本一些边远地区，这样的石灰质温泉还有很多。另外，日本箱根地区大小涌谷的一些硫磺温泉因为其浓烈刺鼻的气味，被命名为“死泉”，即窒息的气味让人感觉难受，甚至有“生不如死”的感觉。

日本东北部青森县津轻国家公园的海岸上，有一处温泉水质呈黄白色，石灰堆积，触感温润如玉，入浴感觉甚佳，和“白骨温泉”有异曲同工之妙，由于它的养生功用，又被人称为“不老不死温泉”，好名字招来了不少养生族。

日本温泉的名字有的朴实无华。例如山梨县有个温泉叫做“没人理温泉”。它位于深山之上，确实是个“没人理”的温泉。但由于地势关系，泡在这个温泉中可以直接俯瞰城市，饱览万家灯火。白天如果天气好，还可以远眺富士山。因此这个温泉名为“没人理”，其实人气很旺。

日本人也喜欢以植物和动物命名温泉。日本著名的度假胜地轻井泽是皇室行宫所在地，其著名的温泉区“草津汤田”让人觉得有“山野之气”，其中一处温泉更直接被命名为“草泉”，据说原因是这里原本完全被野草覆盖，且极其茂盛。在著名的伊豆半岛，一些温泉索性以当地的野花、野草甚至虫子或者鱼类的名字命名，如堇温泉、野菊温泉、蜈蚣温泉、鳄鱼温泉等。

日本温泉的历史丰富，中部一些地方有一些“将军泉”，是因为日本战国时期多征战，有将军在这里休息养伤之故。

在日本，大浴场历史上就是重要的社交场所，“一起去洗澡”是日本人生活的一部分。日本山梨、静冈县一些温泉浴场名为“千人风吕”，就是可以让1000人一起洗澡的意思，这些浴场中有的今日依然可以男女混浴。

在日本，在不少温泉浴场设置了名为“五右卫门”的大桶，它得名于日本战国时期著名的大盗石川五右卫门，他专门劫贫济富，后被丰臣秀吉处以烹煮之刑。