许多人早就知道招财猫了，它永远举着一只手，显出一本正经的神态欢迎客人到来，一部分是举起左手，意思是招财；另一部分是举起右手，意思是招福。若用两只招财猫，一左一右，“财”和“福”便能一起到了。而招财猫胸前挂着的金铃，也有开运、招财、招福、缘起的意思。

您知道招财猫的原型是什么猫吗？其实，招财猫是以一种日本传统的猫咪为蓝本的，而这种猫就是日本短尾猫。

一直以来，日本短尾猫（Japanese Bobtail)都同日本的文化艺术脱不了关系。由于日本短尾猫被视为会带来好运及代表长寿，所以自古以来都有不少以它为蓝本的艺术作品诞生。其中最为大家所熟悉的就是招财猫了。

据资料记载，日本短尾猫最初是由中国在至少1000多年前传入日本的。从它们的形象出现于一些早在11世纪时的工艺品中可见，日本短尾猫已经存在了一段非常长的时间。

在短尾猫传入日本的初期，只有贵族及皇室人员才可以饲养它们。当时这种猫被认为会带来好运及幸福而倍受尊崇。后来至1605年，由于日本有着非常严重的鼠患，以至下令全国的猫儿都加入猎杀行列，至此这种日本短尾猫才从皇宫走入普通大众之中，成为日本家庭的家猫。而在1968年，一个名叫Elizabeth Feeret的首次把日本短尾猫带到美国，并开始有系统地繁育。至1971年，CFA正式给予日本短尾猫一个标准，并在5年后接受它为参展猫。至于长毛种的日本短尾猫则在1993年才被CFA承认。

日本短尾猫名副其实是种尾巴十分短的猫种，完全伸直后约长2-4口寸约5cm-10cm，在多数情况下尾巴都是卷曲的，就像兔子尾巴一样，而且每只日本短尾猫的尾巴也是不同的。至于为什么它的尾巴特别短，主要是由于受到隐性遗传因子正染色体基因的影响所致。