应该说，每个国家都有自己的“居住文化”，有独具特色的“居住习俗”。日本当然也不例外。认真了解日本的这种文化和习俗，对于旅日华人进一步融入日本社会、深入扩大发展，是一件裨益颇深的事情。

日本购买房屋后，听说应该在建筑房屋前或者迁入新居前举行诸如“地镇祭”或者“家のお祓い”等仪式。所谓“镇地祭”，就是要在建筑房屋的土地上举行的一种仪式。这种仪式的功效有两个。

第一个功效是净化土地。在日本人看来，每一块土地上都有各种因缘，或者说有一些不洁净的东西。通过“镇地祭”的仪式，可以净化这块土地。

第二个功效是表达敬畏。日本人认为通过“镇地祭”的仪式，可以向土地中的“自然灵”表示：“请允许我居住在这里。我一定和你共荣共存。”这种“共存共荣”心情的传递是十分重要的。

日本人所说的“自然灵”，指的不是肉体之灵，而是存在于土地之中的一种灵魂。也许因为日本是岛国，国土比较狭小的原因，日本人对土地有一种敬畏感，他们并不认为用钱买来土地后就可以随意所为，心中总有一种把土地“借”来使用的感觉。因此，日本人刻意强调人与土地的共存共荣，强调灵的世界与现实世界的和谐并存。因为具有这种观念，后来居住的人必须通过仪式向原先居住在这里的先人渗入地下的“自然灵”表示问候。“地镇祭”时要供奉大米和米酒，这样地下先人们就会非常喜欢。

其实，“地镇祭”并没有固定的仪式，也没有时间先后。即使在房屋盖好以后，在搬迁之后，都可以举行这种仪式。在日本，这种仪式可以每个月举行一次，至少一年也要举行一次。在举行仪式时，把海盐或者米酒洒落在居住的土地上，“自然灵”就会欢喜万分的。

在日本人的生活中，“地镇祭”是“家のお祓い”中的一个种类，或者说是一部分。有的时候，也可以这样考虑，“地镇祭”是在室外进行的，而“家のお祓い”是在室内进行的。