1966年,日本第一座核电站开始商运。日本现有17个运行核电站、共55台机组，核电占发电比重30%，预计至2017年将占到40%。

日本核电站出现这次核事故是由于半天灾半人祸导致的，初步分析有四个事故原因。

第一，地震将厂外供电停止，只能用应急柴油机保持正常运行，随即海啸的到来将应急柴油机破坏，长时间全厂断电导致堆芯冷却手段长期不可用，这是福岛事故发展成严重事故的直接原因。

第二，设计标准与安全理念落后。福岛第一核电站1号机是上世纪60年代设计建造的首批商业电站，其设计和安全标准反映了当时的认识和水平。机组运行已接近或行将超过其设计寿期40年，其很多系统部件可能存在老化现象。

第三，核安全文化意识淡薄。1978年，福岛第一核电站就曾发生临界事故，但直到2007年，这一事故才被公众获知。2007年，东京电力公司承认，自1977年起，其下属的3家核电站在总计199次的定期检查中曾隐瞒安全隐患，篡改数据。3月12日首先发生爆炸的反应堆主蒸汽管流量计测得的数据，曾在1979年至1998年间先后28次被篡改。东电公司具备如此淡薄的核安全文化意识，出事故是迟早的事。

第四，核安全监管机构执行不力。国际原子能机构（IAEA)在2008年指出：日本核电站不足以抵御大地震的破坏，存在巨大的安全隐患。这一问题未能得到日本核安全机构的重视。

世界核电国家核能占该国总能源的比例为：美国25.5%、法国78%、加拿大16%、德国25%、日本30%。在没有找到新能源之前，核电不可替代。可再生能源如风能、水能和太阳能等是间隙性能，受自然环境影响大，而核电相对便宜。发展离不开核电，我们需要安全的核电。