到过日本的人，大都会对日本对文化遗产的呵护留下很深印象，真可谓是“心细如发”。例如，大阪古城是日本历史上著名的古城堡，入夜后，灯火辉煌的大阪古城是大阪的夜景之一。笔者原以为是大阪古城内的霓虹灯发光，走近才发现是古城四角多层探照灯照射到古城，勾勒成一个灿烂的古堡光影。据称，这样可以尽量减少内部安装电路时对古堡结构的损坏；奈良的东大寺完全用木料建成，已有一千多年历史，至今保存完好，甚至于建筑物的外墙上都很干净，手摸上去竟无灰尘，经常有人保养；日本许多寺院都在高高的屋檐和大梁间安装了细密的网，以防鸟儿飞入，日久造成损坏。许多寺院和纪念地是要脱鞋进入；京都的金阁寺等只供游人远眺……

虽然，日本这种对待文物的心态和做法有广泛的民间基础，但也得利于法规的保护和政策的引导。早在1950年，日本政府就将有关法令综合为《文化遗产保护法》，把文化遗产保护分为有形文化遗产、无形文化遗产、民俗文化遗产、名胜古迹、文化景观和传统建筑群六大类，使得文化遗产保护方面的法律得以完善。如该法确定：日本的传统表演艺术，是任何一个细节都不可以去更改的。为了与古城京都色调统一，鲜艳的奶黄色麦当劳标志在世界上第一次被强改成暗棕色。京都电视塔也被刻意造成佛寺香案上的蜡烛形状。

“城市即历史”，即所有伟大、和谐和美丽的城市，都必然与历史有关，有着丰厚的文化遗产。

因文物地的居住民多会因“落后”而生活不便，甚至享受不到现代化的便利，政府如何对此补偿和鼓励，是一个难题。日本为此想了不少办法，例如，古都京都和奈良一直坚持少建高楼，少拆古民居，对住老民居有困难的家庭，实施政府援助，文物旧居居民有“维护文物补贴”等。又例如，京都规定凡是穿日本国服——和服出门的女子，打的可享受九折，购物享受九五折，进任何公园都“无料”（免费）等。笔者在京都等地随处可见身穿色彩鲜艳和服的女子，从几岁娃娃到白发老人，羞涩含蓄，款款而行，形成了一道独特的风景线。在日本，穿和服不仅是着装，而且对穿者的言行举止和精神气质都有严格要求，鼓励女子穿和服就是要保护日本传统的服饰文化。