中国人初到日本，大都会对日本的垃圾分类感到很不习惯，公寓或学校的垃圾收集站一般都并排摆着好几个垃圾箱，分别写着“可回收垃圾”、“可燃垃圾”、“不可燃垃圾”、“有害垃圾”等等，让人一时摸不着头脑。还好日本朋友给了我一个“垃圾分类日历”，上面图文并茂地写着垃圾如何分类，用不同的颜色在日历上标出哪天应该扔什么样的垃圾，比如周一可以扔“可回收垃圾”，而周二和周五可以扔出“可燃垃圾”。

在日本扔垃圾要收费，家庭在扔“不可回收垃圾”时要买专门的垃圾袋，每个40日元（相当于人民币3元左右）。为了鼓励民众分类垃圾，几年前日本规定扔“可回收垃圾”时不用付费。此政策一出，日本百姓也在想方设法减少“扔垃圾”上的费用支出。精打细算的主妇们绝不让一只塑料瓶、一张广告纸进入“可燃垃圾”的垃圾袋里；就连装牛奶的纸盒都不放过，牛奶喝完，主妇们会将纸盒洗净、压扁，随后当“可回收垃圾”处理。

日本的企业也为垃圾回收想了一些办法。比如，银行使用的信封都是由再生纸制造的，越来越多的服装品牌也在尝试将回收的塑料瓶转化为化学衣物纤维。

更绝的是，在地铁“京王线”的站台里，每一只长凳上都写着这样一段话：“这只凳子是由大家丢弃的地铁票经过技术处理制成的，请大家共同保护环境”。大型纸质媒体，如《读卖新闻》、《朝日新闻》会定期举行“旧报纸换卫生纸”的活动，一叠15厘米左右厚的报纸可以换一卷卫生纸，这是主妇们非常热衷的一项“活动”。

而为了设置垃圾处理厂，政府也颇费了一番心思。老百姓们当然都不希望自己家里附近会有垃圾处理厂。为了安抚民心，政府会在周边同时设置公共浴室或者温水游泳池，让居民们免费享受这些设施。而这些福利设施所使用的能源就是由垃圾处理产生的。真可谓一举两得。