乌天狗(からすてんぐ),又写做“鸦天狗”,日本传说中的妖怪,为天狗的一种,因为有著和乌鸦一样的尖嘴和漆黑的羽翼而得名。乌天狗又称“小天狗”,能飞,和大天狗一样身著山伏装束,而且剑术高超。
乌天狗的大概解释是:能够随意穿越时间与空间的天狗大神。
关于乌天狗的传说有很多,其中最广为流传的是:话说一个夏天,在日本爱媛县西条在的一个村人,背着自己六岁的儿子上了石锤山。到了山顶,把孩子放下休息了一会儿,突然发现孩子不见了。四下寻找也看不见人影,一些人也过来帮着找,始终没有发现孩子的踪影。他无奈之下只能是先回家,一进门,却几乎不敢相信自己的眼睛,孩子已经在家中了。他吃惊之余,也松了口气,过来询问,孩子说;“休息的时候忽然想小便,就跑到山顶的祠堂里去上。有个漆黑脸庞的大汉走过来,对我说‘小家伙,在这尿可不行,你家在哪里?叔叔送你回去,闭上眼睛。’说话的样子还很可亲。等我张开眼睛已经站在自家的院子里了。”这就是乌天狗所为。
传说须臾之间穿越时间与空间是天狗的特技。文政年间(1818—1830年)还有另一个传说。有一个叫做荫吉的少年,7岁时被名为杉山僧正的山人带走,去了常陆(今茨城县)的岩间山。传说他在山中修行了各式各样的奇门异术,诸如:冥界通幽、国间须臾往返,至于咒术自然也不在话下,这消息传到江户,此后,这少年被称为“天狗小僧荫吉”。
乌天狗在水木茂先生动画作品《怪怪怪的鬼太郎》中也有上镜,里面天狗警察“黑鸦”的原型就是乌天狗。
乌天狗除了有高超的格斗技巧之外,还精通“传音入密”之术——只有受话人可以听见说话人的声音,在场的其他人都无法听到;它还拥有附在人身上的法力。现在,日本人对于乌天狗的尊敬多于恐惧。乌天狗面具在全国各处的餐馆和家庭里都可以看到,人们把它视为大山和森林的保护神,默默地守护着好山好水。可见,乌天狗已成为了正义的一个代表,象征着善良与正直。