日本人自古有新年拜神佛的习俗。除夕夜，钟声响后，成千上万的日本人一齐涌向神社和寺庙，烧香拜佛，点签算命，祈求新的一年全家幸福平安。这并不是迷信，而算是一种精神寄托和对美好生活的祝愿。

在日本众多都道府县中，新泻县的神社最多，共有4748家。其次为兵库县，3835家。为何新泻县神社最多呢？追溯历史，可以找到2个原因。

据日本神社本厅介绍，在明治时代日本政府曾推进神社合并制度，全国各地区的神社数量都因此减少，但是新泻地区强烈要求保持地域文化，抵制了合并制度的进行。

另外一个原因是人口。据统计，明治17年（1884年）间，新泻人口达到158万人，是日本人口最多的地区。当时人们思想传统，广建神社，并保留了下来。当时人口数排名第二的兵库县（144万），目前也有3836家神社。