自古以来日本社会都以“敬神崇祖”为其宗教文化的基础，因此在日本人看来，结婚不仅是男女双方的终身大事，更是男女双方家族的大事情。如今日本的传统婚礼仍以神前婚礼为主，人们在考虑婚姻问题时，总是十分注意男女双方是否“门当户对”。

在日本传统的婚礼模式中，教堂婚礼占40%、神前婚礼占50%、其他婚礼（包括人前及佛前婚礼）占10%。尽管日本已经现代化，但如今的高级宾馆或是高级餐厅依然设有简易神殿，因此广义上来说，日本传统婚礼仍以神前婚礼为主。传统的日本婚礼一般是在当地的氏神社举行，并且一定要事先或事后向氏神、祖先之灵报告。婚礼当天新郎新娘分别离开自己家时，要向家里的神坛、祖先之灵行礼，这在日本传统婚礼中是很重要的一个步骤。

神前婚礼仪式程序

1. 入场：主祭人及祭事人、媒人夫妇、新郎新娘以及参与者，先漱口洗手后进入会场。新郎新娘坐在神前正面、媒人夫妇坐其后面，两家亲属分两边就坐。

2. 开场致词：由司官向全体人员宣告开始进行婚礼仪式。

3. 修净之仪：由司官指示全体起立，接受祭事人誓词并以大麻净身。

4. 献餐之仪：向神供奉山珍海味。

5. 奏上祝词：由主祭人在神前念祝词，全体人员起立祈念。

6. 誓杯之仪：由祭事人向新郎新娘供神酒，新人在神前交换酒杯誓为夫妇。

7. 交换结婚戒指：原来的仪式中没有，但近年来被列入神前婚礼仪式中。

8. 奏上誓词：由新郎在神前宣读誓词。新娘与新郎并列而站，新娘接受丈夫的姓作为自己的新姓。此时全体人员起立聆听两人的誓词，祈祷两人的未来。新郎念完后将誓词献在神前。

9. 供奉神木：主祭人向神供奉神木行礼后，新郎新娘也一同供奉神木并行礼，接着媒人夫妇供奉神木行礼，在场其他人员也同时行礼。

10. 亲属杯之仪：祭事人将神酒献给两家亲属，两家人共饮以此巩固亲属关系。

11. 主祭人祝词：当仪式结束之前，主祭人祝福两人的婚姻，祈祷新婚夫妇拥有美好前途，同时祈祷两家繁荣。

12. 退场：司官宣布婚礼仪式结束，主祭人、祭事人退场，接着所有人员按顺序陆续退场。

日本人订婚要赠送奇特的礼品，每一样礼品都具有特别的象征意义。礼品用华丽的纸张包装，包括：干墨鱼，象征男性生殖器；海藻，用来比喻能生育的女人；一根长长的亚麻线，表示白头偕老；一把折扇，象征将来财源不断。

日本新娘在婚礼上穿的白色丝绸和服原本是18世纪和19世纪日本武士结婚时新娘所穿的礼服。传统的日本婚礼上，新娘的头发应该挽起来，用龟壳梳子束紧。新娘子的脸用脂粉画得雪白，头戴一块白盖头和面纱，从内衣、和服到外套一切都以纯白色的衣服来装扮。这意味着新娘从精神到身体都归于“空白”，从此开始新的家庭生活。因为在日本结婚不仅是新婚夫妇的一致决定，而且与双方的家族共存，所以白色包含从“空白”出发的意思。

在婚礼上，新娘通常要更换好几套衣服，这种习俗的本意不是单纯的装扮新娘，而是象征新娘已经在新的家族中重生。一次是脱掉白色礼服，换上绣有吉祥图案（像仙鹤，花朵等）的华丽礼服，颜色为金、银、红三色。然后还要换上另一套深色、未婚少女穿的和服，这是新娘最后一次穿这种式样的和服了，作为她纯真少女时代的结束。而新郎需则穿着背、两胸、两袖五个地方绣有自己家族花纹的黑色长和服以及平布斑纹摺裙，同时还要穿上同样有五个家族花纹的外衣，并手持白色扇子，脚穿白色便鞋。

寓意丰富的婚宴

在传统的日本婚宴上，桌上的每一种食品都代表一个美好的祝愿或代表幸福、富裕，或意味长寿、多子孙等。比如，鱼头和鱼尾都被向上卷起，整条鱼围成一个圆圈，象征夫妻永不分离。龙虾在婚宴上也很常见，因为龙虾的深红色代表好运气。至于餐后甜点，新娘可能会选择用甜黏米做成的黏米圆来招待客人。