2004年11月，日本在二十年来首次推出新设计的货币。新币面额分别为1,000日元、5,000日元和1万日元，并且运用了最先进科技以防止伪造假币。新币于11月1日开始正式流通，日本银行总裁福井俊彦期望新币的推出会鼓舞人们士气，有利于恢复日本经济活力。

日本的新币

新面孔
　　新币中的两种票面上印着以前没有在货币上出现过的日本名人肖像。5,000日元钞票上的是樋口一叶肖像，明治时代的作家，也是出现在日本货币上的第一位女名人。1,000日元钞票上的是野口英世肖像，世界著名细菌学家。1万日元钞票上的是福泽谕吉肖像,明治时代杰出的教育家和哲学家。

　　为了对应假币问题，日本当局决定制作新币。今天家用扫描器、高精度印刷机及其它类似技术普及，制作假币比以前容易很多。据日本有关当局报导，2004年1月至8月间共发现1万5000多张假币。而且，其中部分假币制作并不精细，人眼即可轻易分辨出来。然而，对于制假币的人来说，重要的是让假币不被验钞机查出来。

　　新币上印有综合衍射图，从不同角度可以显示出货币面额，樱花图案或日本银行的徽章。另外一个特点是“隐约珍珠图案”，当把新币转向不同的角度时，票面上的数字和文字的颜色会发生变化。第三个创新是新币上印制的水印图案。

　　采用隐约珍珠图案是日本新币的一大独特之处。美元的制作没有运用上述工艺，而欧元则仅采用了综合衍射图和水印图案。日元新币由于运用了这三种工艺，自动售货机及其它相关仪器能够比从前更加精确地识别和检验。

　　假币的大规模流通会对一个国家的经济造成严重破坏。日本有关当局担心如果不迅速采取行动，日本将会成为国际假币制造组织攻击的目标。

一万亿的经济效益
　　11月1日新币发行的这一天，日本货币和金融机构职员极端忙碌。大约有4.2亿张新币(占日本银行准备的50亿张新币的8%)在当天转到金融机构。这一天内经手的货币(无论是钞票的数量或货币的面额)创下了最高记录。

　　银行等金融机构都专门设置了新币柜台，吸引了大批急于想拿到新币的顾客。这些新币非常受欢迎，金融机构不得不限制每人只能获取五张新币。由于5000日元面额的新币印制比预定时间稍晚相对短缺，新币发行当天仅有大约2亿张可供流通。一些金融机构反映说，在新币开始流通的当天所有的5,000日元面额就都分发出去了。

　　据一家大型智囊机构估计，新币的推出将会创造高达1万亿的经济效益(6亿7500万元)，使日本国民生产总值在2004年增长0.1%。更改自动售货机、更换旧币及采购生产新币的纸张和油墨等均将促进经济增长，达到预订目标。