在日本，工作分享制始于40年前。当时日本大分县姬岛村为了给更多家庭增加收入，把一人的工作分给两人做。现在，这项制度几乎成了一些日本企业对付经营危机的唯一法宝。根据日本帝国资料库在今年2月18~28日面向全国2万多家企业做的有关企业雇佣情况的调查，300多家企业已经在实行工作分享，计划引入这一制度的企业近千家，近半的企业认为应该推广这一制度。

　　由于无薪假期增加导致收入减少，员工纷纷向企业要求外出兼职。面对这种以前绝对禁止的行为，企业也不得不放宽要求。3月份日产同比减产五成，设定数个减薪休息日，最多减薪20%。为了缓解减薪带来的生活压力，日产允许员工在这些休息日从事其他职业，但每天工作不得超过8小时，且必须向公司汇报从业内容。像东芝、富士通、日本航空公司等，也基本上默许职工在停工休息期间从事副业。

　　对于工作分享制，日本舆论看法不一。《日本经济新闻》援引分析人士的话说，日本经济真是到了很险峻的地步，工作分享制盛行，说明失业人员还将进一步增加，到时候一份工作可能要三四个人干了。但是，大部分意见认为，工作分享有利于社会稳定，也是企业有责任感的表现，说明企业和员工有信心共同克服困难。甚至还有人表示，大家工作时间少了，就更多时间去消费了。

　　日本劳动研究机构劳动总研最近发表提案称，如果企业严守劳动规则、缩短劳动时间，可以增加453万个就业机会。如果像欧洲一些国家每周工作38小时，还可以再多出180万个工作岗位。