陪伴动物合作计划，一项旨在通过与动物的接触使护理之家以及其他机构的人们在生活中感到愉悦的活动，正在日本生根开花。自9年前(社)日本动物医院福利协力机构启动该计划以来，约有1万只狗以及3,000只猫与自愿者一道进行了1万多次探望活动。

　　在10月底的一次仪式上，20只最优秀的狗成为了首批陪伴动物合作计划认证的狗。其资格条件包括精力充沛以及身体健康；与陌生的人以及别的动物在一起的时候能够保持安静；在其主人的命令下能停留、坐下或躺下；每年至少到护理之家探望3次。

　　这20只狗中有一只爱斯基摩狗名字叫Kanna，它从两年前开始每月探望神奈川县的一家为有严重残疾的人开办的护理之家。Kanna在居民中很受欢迎，他喜欢被人抚摸、和人一起打盹，甚至拿他当枕头。

　　自建立陪伴动物合作计划后，日本动物医院协会就集中精力组织兽医学术研讨会。他们是在听说欧洲及美国有类似活动后决定开始陪伴动物合作计划的。在该计划中，自愿者与兽医协作，将他们的宠物狗和宠物猫带到为老年人办的护理之家及其他机构，使老人们心情愉快，并鼓舞他们早日康复。自从成立之后，3,000名兽医及1万1000名自愿服务者共对全国的80处护理之家、30家儿童福利院、20处残疾人之家以及20家日托中心和幼儿园进行了1万多次探望。

　　该计划引起了极大的反响。当动物们探望这些设施的人们时，一些已变得孤僻的老年人重新开始与人交谈，而且许多有身体残疾的人决心为了可以遛狗练习走路。

　　 该协会称他们希望更多的人能认识到通过训练，任何宠物狗或宠物猫都能为社会做贡献。像陪伴动物合作计划这样的自愿服务者计划在美国及欧洲已普及多年，该协会还说在那些国家有越来越多的机构欢迎他们被称为“治疗狗”的动物们的来访，因为他们认识到这些动物能有助于设施内人们的身心康复。

　　尽管大多数日本医院不允许探望者携带宠物，一些医院，主要是绝症病人的护理所，现在开始对此予以支持。陪伴动物合作计划的自愿服务者们以及协会工作人员希望获得那些仍然禁止携带宠物探望的单位的合作，以扩大他们的这项活动的范围。