2008年10月下旬，我随省、市招商团来到了日本。在东京、名古屋、京都、大阪等地，我无不感受到日本新日铁、新干线、日本电子、日本汽车等众多领域现代高新技术的冲击，但我感触最深的还是日本那无处不在的民族传统。
     代表团在日本期间，是由一个叫做村上正彦的老先生为我们开车。他今年65岁，这把年纪要陪我们走完8天的行程，开始还有点不放心。但一路下来，车开得很专业、很平稳，甚至都没有感觉到一次急刹车。一路上，最使我们感动的是他那彬彬有礼的风度。每次下车，他都要对每个人说：“辛苦啦，再见！”每次上车，他又要对每个人说：“您好，请上车！”每天不知要说多少遍，很有人情味。在异国他乡，每天享用这些礼节，心里很是舒坦。日本人待人之彬彬有礼，不仅是对外国人，而是一种习惯。交朋会友，见面时首先就是一个鞠躬，再上前握手。分别时老远了还在那儿鞠躬。“毕恭毕敬”这个词现在通常只有在我们词典里才找得到，但在日本却是一个传统的普遍的社交礼节。
     日本京都，极大地张扬着传统的魅力。古街道古建筑古文化，仿佛就是上千年的东西原封不动地保存到了今天。这座城市里的人，为保护历史遗存作出了极大的努力。二战时，日本其它城市被炸成一片废墟，而这里居然被网开一面未遭到战火的摧毁。时代到了今天，这个城市也曾萌动过修筑高楼大厦、地铁等现代建筑的构想，但终因会破坏古建筑遭市民的反对而搁浅。至今，偌大的城市没有一栋高层建筑，楼房基本是三四层高，是一个随处抬头就可以看到大片天空的城市。艺伎是日本的一大传统文化遗产，也是京都的一张文化名片。过去对日本艺伎不太了解，漂亮的女孩子，穿着华丽，脸、颈上却涂得白森森的，搞得“人模鬼样”。但在日本，在京都，再看到这个，却没有这种看法。艺伎具有很高的素养，能歌善舞，展示才艺为客人饮酒助兴，但不卖身，有着很高的社会地位。京都艺伎有着300多年的历史，以至成为今天的一大景观。日本和服是日本人的礼服，在节日或重要场合穿上它，非常亮丽。日本朋友告诉我，其实日本的和服起源于中国的唐装，日本人加以改进并代代相沿至今。在日本能感受到很多中国的影子，一些在中国消失或正在消失的传统却在日本得到了较好的延续。佛道、茶道、花道、书道、香道等，莫不是起源于中国，而今却流行于日本。这些传统，成为了日本一张张文化名片，也成为了一道道风景。在古京都，一辆又一辆的旅游大巴，满街的来自世界各地的观光客，就是这传统、这名片发挥出的巨大张力，也演绎出今天的经济奇观。
     在日本，传统为何能延续得这么好？在日本众多神宫里，我们经常看到“753祈祷”活动。我们来到日本的时候，正是日本传统的祈祷节，每年10月下旬两周时间，7岁、5岁、3岁的儿童都要到神宫里祈求平安、祈求成长，并举行祭礼。几天里，不断地碰到家长带着一身和服盛装的适龄儿童，到神宫里祭拜祈祷。这场面，孩子是绝对的主角，和服是最漂亮的衣装。看到这些孩子，小小的年纪，身着和服，脚拖木屐，走起路来颤颤悠悠的，很是好笑，但也就是从这时起一些传统开始入驻他们的心间。仅这个祈祷节，一生就要经历3次，还有很多传统的活动和仪式。日本青年的婚礼也是在神宫里举行，在肃穆的殿堂，让圣灵见证结合，显得神圣、庄严。京都的朋友说，京都有2000多座神社、寺庙，一年四季都有节庆活动。据说，我们离开日本的第二天（11月3日），又是日本的传统文化节。
     传统是前人留下的痕迹，是今人走向未来的根基。追寻传统、延续传统，才能记住昨天、走好今天、迎接明天。