春节晚会是中国人的特殊庆祝方式，与中国类似，日本每年年末也举办自己的“春晚”——年终演唱会，其中以红白歌会最具代表性（红代表女歌手，白代表男歌手）。２００８年１２月３１日晚，随着ＮＨＫ电视台红白歌会的落幕，日本一系列年终音乐盛典也画上了句号，电视机前的人们在歌声中迎来了新年。

　　据日本《产经新闻》１月３日报道，本届红白歌会参赛歌手共５２组，收视率突破４０％，创下２００８年日本全国最高收视率，也是近３年来首次突破４０％。当中国观众熟悉的男子组合ＳＭＡＰ表演时，瞬间收视率达到了４２．８％。日本歌坛“天后”滨崎步为参加这次红白歌会，更是强忍伤痛，打着绷带上场，令观众十分感动。

　　据日本《产经新闻》１月６日分析，本次红白歌会的高收视率与经济不景气，待在家中看电视的人增多有关。记者曾经历过日本２００７年末的红白歌会，整栋宿舍楼几乎所有日本同学都在看这台晚会，连食堂的炊事员和宿舍管理员也不例外，由此可见其在日本国民心目中的地位。

　　这些音乐盛典皆为演唱会的形式，通过电视向全国直播。由于日本人已不过旧历新年，所以在元旦到来前的音乐盛典，就相当于日本国民的“春晚”了。与中国人同看一台央视大戏不同，日本的年终歌会是由各家电视台主办，相当于各台的年终晚会，各家电视台必须拿出看家本领，推出年终重头戏，抢夺收视率。日本电视台最有名的“四大天王”：富士电视台、日本电视台、朝日电视台、ＮＨＫ电视台成为今年的大赢家，聚拢了最高人气，有时甚至达到万民空巷。演唱会汇集了不同风格的歌手，使得不同年龄段的观众都能欣赏到自己钟爱的音乐。虽然各电视台演唱会的模式相似，但也有各自的沿革和特点。

　　与中国的“春晚”相比，日本的年终演唱会虽然不是综合性晚会，但由于其水平高，足以使日本观众享受到丰富的音乐大餐，并感受到新年的喜庆氛围。尽管这些演唱会并不像中国春晚这样有明确的“迎新”主题，但通过回顾本年度的乐坛金曲来展望新年，不失为一种贴近日本国民的“迎新”好办法。中国春晚每年露脸的新人可“一夜成名”，第二天立刻能成为大众议论的新星。但日本的年终演唱会很少推出新人，因为新人还不具备参加年终演唱会的资格。参演歌手及主持人必须经过主办方精心挑选，绝对是当年最活跃的人气艺人。只有在过去一年中在唱片发行、演唱会、电影电视、公益活动等各方面均表现出色，已经得到日本国民认可的歌手，才有资格参加。日本新人想通过参加年末音乐盛典一夜成名，是很难实现的。

　　与中国春晚节目的评选机制相比，可以说日本“春晚”的参演者是真正的“民选”歌手，演唱者名单由观众投票选出，不仅尊重歌手的自主性，还确保观众能听到他们真正想听的歌曲。

　　值得一提的是，这些演唱会全部要求真唱，这对歌手来说是一项挑战，但观众却可欣赏到高水平的现场秀。至今为止，这种真刀真枪的表演基本没“演砸”过。