坚守传统文化不是件容易的事，日本也不例外。

　　艺伎堪称日本传统文化的活化石，她们必须通晓琴棋书画，能歌善舞，精通插花、茶道。目前，艺伎因其人数稀少而更受重视。新澙市有１６０年历史的“锅茶屋”料理店坐落在古町花街。在艺伎鼎盛时期，曾有４００名艺伎生活在这条闹市区里的僻静古巷。如今，古町花街仅有３０名艺伎。

　　“锅茶屋”因为有艺伎表演，成为当地最高档的用餐场所之一。但随着时代变迁，这家料理店已不再像过去那样自行招募和培养艺伎。料理店女老板高桥墨说，目前店里的几名艺伎都来自一家艺伎公司，她们按期从艺伎公司领取薪酬，并可结婚生子。

　　过去，日本有很多在发酵过程中不使用酒引子的纯米造酒厂，如今则仅存十几家，新澙的“今代司”清酒作坊是其中之一。“今代司”的第四代老板山本吉太郎说，按传统方式生产清酒让他很有成就感，但原汁原味的传统工艺制作周期长，成本也高。

　　兼任日本清酒协会理事的山本认为，在社会多元化进程中，要想维护传统文化的生存空间，必须动些脑筋。“人一生中喝的第一口酒可能会对引导个人口味起到很大作用，”山本说，“我们要想想办法，让日本年轻人在成人仪式上喝传统的清酒。”

　　相形之下，日本传统相扑运动的传承更为不易。今年年初，日本在全国范围内招考相扑运动员，竟无一人报名，引起专业人士担忧。

　　对于传统文化的传承陷入困境，日本人给出了各式各样的解释。

　　有人说，在日本，享受传统文化被视为富足、闲适的老年人的“专利”，因为无论欣赏艺伎表演还是相扑比赛，都属于高额消费。

　　有人说，日本正处于社会心态转型的青春期，年轻一代当然不见得与上一代有同样的兴趣和生活情调。

　　有人说，传统文化像鲜活的个体生命一样，都必须遵循成长和衰退的自然规律，无法强求其长生不老。

　　还有人指出，灵活处理对传统文化的保护十分重要。艺伎可以结婚，只要艺伎能后继有人；清酒可以使用酒引子发酵，只要勾起同样的乡愁。此外，在文化传承中，贴近生活的传统元素更易于被现代人所接受，和服与榻榻米就是典型的例子。