在日本，1月1日起就算进入了鼠年。在鼠年来临之前，日本按照惯例在大阪市的通天阁里举行生肖轮换仪式，由代表猪年的长毛野猪与代表鼠年的灰白色小老鼠进行交接。怀抱小鼠的官员表达了日本鼠年的雄心壮志：“我保证尽我所能，让日本在2008年奥运会上多得金牌，让社会上的不公正现象像老鼠一样溜走。”