奥运会已经结束，但对中国管理层来说一场真正的比赛才刚刚开始：如何将中国经济过去3年平均高达两位数的增长率保持下去是个巨大的挑战。现在，中国试图从当年日本经济腾飞的经验中寻找出自己未来发展的道路。

目前，中国已经是亚洲地区仅次于日本的第二大经济体。要保持甚至超越这个地位其实并不容易。在上个世纪60年代，菲律宾曾经是仅次于日本的亚洲第二富有国家，如今，菲律宾在亚洲的排名早就落在了后面。

当然，亚洲也不乏成功的例子。中国台湾和韩国都曾经创造过经济奇迹，目前它们依然保持着旺盛的活力。

卡内基国际和平基金会(Carnegie Endowment for International Peace)专家Albert Keidel说，当年日本经济从人均GDP 2000美元向10000美元过渡过程中年经济增长率始终维持在8-10%之间。目前中国人均GDP正处在2000美元的门槛上。即使按照目前的增长速度，中国社会要想达到日本当前的富裕程度也需要50年时间。这将是一个漫长的追赶过程。

与当年韩国、日本和中国台湾经济腾飞时一样，中国大陆当前也在大规模进行着工业化和城市化的进程。但是，对一个拥有13亿人口的大国来说，工业化和城市化可能会产生许多难以预料的问题，环境保护就是其中之一。

在上个世纪60年代，日本是所有工业化国家中环境污染最严重的一个。中国当前面临的情形与60年代的日本非常相似。在环境保护压力越来越大的情况下，日本政府将环境保护局升格为部级单位。目前，中国也在采取类似的做法。