在日本武士道精神中“切腹”这种行为不能不提，他们认为这是光荣赴义。

▲一、剖腹的起源和沿革。

　　永祚元年(西元989年)，大盗藤原义在被捕前，将腹部一字割开，然后用刀尖挑出内脏扔向官军――据说这是剖腹的最早来源。
剖腹的开始盛行，是在镰仓幕府以后，因丢失阵地而引咎剖腹，或耻于被擒而阵前剖腹，占了绝大多数，一直持续到战国时代。江户开幕以后，社会统治相对平稳，因殉死而剖腹，和作为刑罚的“诘腹”，逐渐占了主流。虽然幕府严令禁止殉死，但是根本无法阻止这一历史性的趋势。
至于为什么选择剖腹作为武士最崇高的死亡方式，现在普遍认为，古代许多的国家和民族，均主张人的灵魂是宿于肚腹中的；因此，武士便在有必要将自己的灵魂向外展示的时候，采取剖腹以示众人的方法和仪式。

▲二、剖腹的原因

　　剖腹的原因，主要包括――
1、战争失败(如浅井久政)
2、引责： 对过失承担责任
3、牺牲： 以自己的牺牲来拯救部下或同僚生命(如清水宗治)
4、谏死： 为了劝谏主君(如平手政秀)
5、名誉： 为保住自己的脸面 殉死
6、先腹： 比主君先行踏上死途
7、追腹： 义腹 为了尽士道义理
8、论腹： 为了树立名声
9、商腹： 为了给家族和子孙带来恩惠
10、诘腹 无念腹： 痛饮悔恨之泪的剖腹
11愤腹： 愤慨于无实之罪的剖腹
12刑死： 武士专用的刑罚(如泷善三郎)