每年农历7月7日是中国人自己的“情人节”――七夕节。不过你知道吗，在日本，人们也庆祝七夕，但他们的七夕节主要不是用来祈祷得到爱情，而是祈求姑娘们能拥有一身好手艺。

　　据说，七夕节是在中国古代传入日本的，经过多年的演变，如今已经成为日本夏季传统的节日之一。七夕在日本原是朝廷贵族的祭祀活动，又称“乞巧奠”。从江户时代起，才成为一种民间庆祝活动。现在每年这个时候，大人和孩子都会聚在一起，在五颜六色的长条诗笺上写下愿望和诗歌，连同用纸做的装饰品一起挂在自家院内的小竹子上，此外还要在院子里摆上玉米、梨等供品，以此请求织女星保佑自家女孩的书法、裁衣等手艺能有所进步。庆典结束时，这些供品将被放到河里顺水漂走，以此象征着自己的心愿能够到达天河。

　　七夕节在日本仙台已有近400年的历史，如今是当地一年之中最盛大的节日，也是日本东北最隆重的节日之一。据估计，今年七夕节有大约220万人参加庆典游行，由此可见七夕在当地的影响力了。▲(环球时报驻日本特约记者  萨苏)

    《环球时报》 (2006-07-31 第09版)