能剧的名作就是上演回数最多的作品。能剧按照表演内容可分为：“神”、“男”、“女”、“狂”、“鬼”。名作例如神类的《高砂》、《岚山》；男类的《八岛》、《实盛》；女类的《松风》、《羽衣》；狂类的《隅田川》、《班女》；鬼类的《土蜘蛛》。以上各图就是几部名作的剧照。
能 　　日本最早的剧种"能"出现于南北朝时期（1336~1392）。早在10世纪后，日本从中国输入"散乐"，促进了日本杂艺的发展。12世纪末，每当宫廷祝典或各大寺院举行法会，总要举行演艺大会，在此基础上产生了带有一定情节的歌舞剧"猿乐能"，后简称为"能"。在民间，农民庆丰收时也举行艺能表演，称为"田乐能"。14世纪初，出现了许多演"能"的剧团。在京都一带出现了"大和四座"（"座"即剧团），其中"结崎座"势力最大。

　　"能"的成熟离不开当时"结崎座"的杰出艺人观阿弥、世阿弥父子的功绩。他们父子得到当时幕府的最高统治者足利义满的赏识，受到了保护，使这个剧种完善起来。世阿弥不但演技超群，而且是"能"的脚本（谣曲）作者和戏剧理论家。他传世的著作总称《世阿弥十六部集》，被认为是日本最值得珍视的美学著作。

　　"能"由3种要素组成，即脚本（包括歌词和念白）、"型"（舞蹈程式）和""（乐器伴奏）。谣曲中的歌词，吸收了大量的和歌与汉诗中的名句。谣曲现存的底本有1700余种，今天仍在上演的有240余种。"能"的作者，大都是演"能"的艺人。观阿弥写有《自然居士》、《小野小町》等剧目；世阿弥写有《高砂》、《实盛》等上百种剧目。观世十一郎元雅（世阿弥的长子）写有《隅田川》；观世小次郎信光写有《游行柳》、《安宅》；金春禅竹写有《小督》、《竹生岛》等著名剧目。日本的古典"艺能"实行世代相传的"宗家制度"，他们保持各自流派的艺风。"能"的流派是17世纪以后形成的，共有观世流、宝生流、金春流、金刚流、喜多流5个流派。

<<能的分类>>
能剧的发展从地方到都市，到现在已经有了二百多种分类。最初的分类就神、男、女、狂、鬼五种。其中“男”多指勇敢的武将，“女”则指幽雅的女性，“狂”以狂女为代表，“神”、“鬼”顾名思义。
<<能的表现>>
用着装（包括服饰和面）来表示人的身份，用动作来表示事情。能的表演是比较机械化的，不需要能表演者的创意发挥。因为能剧中的动作是有严格规定的，一举手一投足都是已经编排好的，这一组动作表现什么，那一组动作表现什么，不同的只是动作的排列组合的编排顺序而已，只有在取舍上可以自由选择。
<<能的舞台>>
请参看附图。能舞台的特点是非常开放，各个方向的观众都可以看到能剧表演，而且不同角度看到的也不一样。四根立柱支撑的芝居式建筑就是舞台，最早的能表演是在乡村中随意用茅草搭建的小台子，而舞台的造型结构也因此定型保留到今天。舞台唯一一堵墙是舞台的背景，由不同的剧目可以看到上面描绘的不同的背景。例如《熊野》这出剧背景就是樱花的绘画，《松风》则是月光映照下的海滩。在舞台之后（图中左侧）的长廊建筑叫做“桥褂”，表演者和役者就从这里进进出出。按规定，桥褂与舞台间成“45度”角，这样从观众的角度就只能看到纵深的走廊而无法看到后台。现在的有的能舞台和桥褂角度近似直角，且桥褂很短，这是因为受到空间场所的限制。还有很多能表演是在野外空地上进行的，比如奈良兴福寺的“薪能”，这是从南北朝时期流传至今的仪式能表演。野外能还有一个有趣的别名叫做“纳凉能”，呵呵，很贴切啊，而且好象十分流行，是因为大家都喜欢开放吧。
<<能面>>
能面是否很诡异呢？日本人还真是另类啊。能面是能表演外侧的直观的属性，将一个角色的内心逼真的刻画在“脸”上，而不再需要任何多余的表情，既是“无表情”，又是“无限表情”。包括了喜悲美丑，把人活生生的表情否定掉了，只把一种表情强制的加在观众的感官上，从而把能表演抽象化了；表演者只有依靠身体语言来表达所要表达的感情，在这对立统一的关系中，使人产生了不一样的美感。所以能面是历代表演者最为重视的道具。
<<能舞>>
真实的感情被隐藏在面具下了，只有靠舞蹈来打动观众了。看过能舞的人都觉得它好象没有什么规律，甚至违背了日常生活中的动作习惯。没有错，能舞是把人的动作中最美的提取出来串联在一起，所以也叫做“无机舞”。专职表演者每天都要进行身体锻炼，为的是要去处哪怕只有一点的多余的脂肪肥肉，所以不是人人都能跳得好的。能舞时还必须和伴奏--笛、大鼓、小鼓--相配合，才能取得最佳效果。
<<演出人员>>
南北朝以来产生的流派有观世派、金春派、宝生派、金刚派，还有江户时代崛起的喜多流等等。这些古老的知名流派是必须由有血缘关系的子辈继承的，这样才算是正统。除了能表演者外，参加演出的还必须有囃子方、笛方、大鼓方、小鼓方以及齐唱团。
<<能与狂言的区别>>
狂言的戏曲简洁，而能剧则极其冗杂；狂言通常是满场暴笑的，体现和乐融融的气氛，狂言多喜剧，能剧多悲剧；狂言多庶民性，能剧多贵族性；狂言用简朴的语言，面具也是个大笑脸，能剧多用诗歌、散文，面相平静。就象一个对称的杠杆，狂言在左边，能剧在右边，两者各自追求一个极端。后来出现的新剧--歌舞伎则是追求二者的平衡点，站在当中。